Het adopteren van een hond was nooit een optie voor mij omdat ik altijd wist wanneer het tijd werd, het zou geen keuze zijn - het was altijd de enige manier waarop ik ooit een hond een thuis zou geven.
Ik herinner me de eerste keer dat ik mijn nu geliefde Doxie-pup Andromeda (of zoals ik haar graag zag, Weird Wiener, een teckel, heb ontmoet). Ik ging naar de Social Tees-adoptiebus voor Petco, zag haar harige puppygezicht van achter de glazen scheidingswand naar me staren en voelde meteen een verbinding. Toen de vrijwilliger haar eruit nam zodat ik haar kon vasthouden, keek ze naar me op, kwispelde ze en likte zachtjes aan mijn kin.
Iedereen heeft dit eerste moment met hun pup, maar bij mij resoneerde het diep. "Wie zou deze kleine pup op geven?" Dacht ik. "Wie zou kunnen?"
De reden hiervoor was simpelweg omdat ik, in zekere zin, een menselijke redding ben. Ik ben geadopteerd.
De auteur als een jonge baby
Ik heb altijd een speciaal soort band gevoeld met pups in opvangcentra en reddingen, vooral omdat ik me identificeer met hun situatie. Geboren in Zuid-Korea, werd ik onmiddellijk in de zorg van de staat geplaatst nadat ik was geboren. Hoewel ik niet in een weeshuis ben beland, werd ik in pleeggezinnen geplaatst. Vanaf daar werd ik geadopteerd en kwam ik naar de Verenigde Staten toen ik een jaar verlegen was.
Andi (toen Josie) als een pup die wordt vermeld voor adoptie
Hoewel ik een gelukkige, witte periode had met piketomheiningen, wanneer je dat soort verstoring in je leven hebt, ongeacht de leeftijd, is er altijd een knagende, teesy-weensy gedachte in je achterhoofd: Waarom was ik niet gewild?”
Dit is geen jammerklacht, het is gewoon een emotionele waarheid. En hoe goed je ook bent aangepast, het heeft de neiging om de manier waarop je de wereld bekijkt te beïnvloeden, vooral als het gaat om onderdak. In hen zie je jezelf.
Deze verbinding wordt erkend door verschillende huisdierentherapie- en reddingsorganisaties in het hele land en er zijn programma's ingesteld om pleeg- en geadopteerde kinderen samen te brengen met hun opvangpartners. Verschillende dierenreddingen nemen deel aan programma's die specifiek gericht zijn op kinderen in het systeem vanwege de gedocumenteerde positieve effecten die huisdieren hebben op jongeren.
Voormalige pleegkinderen hebben gesproken over de voordelen van diertherapie voor hen. Zoals voor geadopteerde kinderen, volgens een studie uit 2008 gepubliceerd in het Journal of the International Society for Anthrozoology:
Voor een kind in een nieuw huis, in mogelijk een nieuw land, kan deze onvoorwaardelijke liefde [van een huisdier] inderdaad een groot gevoel van veiligheid bieden. De onschuld van zowel hond als kind creëert een band die geen woorden tussen hen vereist. Voor kinderen die de taal van hun adoptieouders niet spreken, kan een hond een gelegenheid bieden om iets te spreken dat 'begrijpt' wat ze zeggen - en stelt geen vragen en stelt geen eisen.
Wanneer gesproken wordt over het programma Pets as Pals gerund door The Haven Animal Care Shelter in Texas, heeft pleegmoeder en geadopteerde moeder Susan een reactie gegeven aan de Lubbock Online:
De kinderen houden echt van de dieren. [De dieren aaien] helpt hen leren om zich te binden en liefde uit te drukken. Mijn oudste twee zijn weggegaan … voor therapie sinds ze 1 en 3 waren, en het heeft echt een verschil in hen gemaakt.
Vaak zien adoptie- en pleeggezinnen huisdieren in wanneer kinderen in hun leven komen. Een studie van het Journal of Marital and Family Therapy wees uit dat veel gezinnen doelbewust een huisdier hebben geadopteerd toen ze een kind adopteerden, dus er zou een parallelle ervaring zijn waarmee het kind zich zou kunnen identificeren.
Wat de reden ook was, ik wist dat toen ik die zwartbruine 3 maanden oude puppy zag, die van Tennessee naar de verbijsterende straten van NYC werd vervoerd, ze gewoon een thuis wilde hebben. Dus maakte ik de gemakkelijkste keuze in mijn leven: ik gaf haar er een.
