Honden zijn misschien wel duizenden jaren lang de beste vrienden van de mens geweest, maar de harige wezens die we tegenwoordig houden, lijken helemaal niet op de honden van een jaar. Dit komt omdat bijna alle hondenrassen die we kennen en liefde eigenlijk pas kort geleden bestonden.
Geloof het of niet, maar de meerderheid van de hondenrassen van vandaag is slechts ongeveer 150 jaar terug te voeren tot het Victoriaanse tijdperk Engeland. Dit is een heel korte periode, vooral als je bedenkt dat onze relatie met honden begon tussen 30.000 en 100.000 jaar geleden.In de Victoria-tijd had het idee van honden 'fokken' meer te maken met het werk dat ze deden dan met hun uiterlijk. Honden werden gecategoriseerd op basis van hun neiging om te jagen, om karren te trekken, om werk op de boerderij te doen, en andere dergelijke banen. Hoewel er misschien enige gelijkenis was in het uiterlijk van de honden in elke categorie, waren er geen duidelijke "rassen".Image
Dit begon te veranderen rond dezelfde tijd dat onze relatie met hoektanden begon te veranderen. Tijdens het midden van de 19eth eeuw, was Engeland in de schaduw van de industriële revolutie, het uitbreiden van hun wereldwijde rijk, en hygiënische hervormingen waren ingesteld dat vereist boerderij dieren worden verplaatst uit de stad. Bij de keuze van de dieren om te verhuizen, waren honden een van de gelukkigen die waren uitgenodigd om te blijven. Het was deze beslissing die onze relaties met honden voor altijd veranderde.
Nadat de boerderijdieren de stad hadden verlaten, werd de plaats van de hond in de samenleving omgedraaid. Ze waren niet langer alleen maar werkende dieren die bedoeld waren om buiten te leven met de andere boerderijdieren; ze werden als huisdier in de huizen van hun eigenaars uitgenodigd. Honden die buiten werden achtergelaten, werden zwerfdieren die in de ogen van het publiek moesten worden gered.Overuren onze relaties met honden werden persoonlijker; ze werden gezien als iets dat door mensen kon worden gevormd om specifieke eigenschappen te vertonen. Dit resulteerde in het 'ontwerpen' van honden om een populaire hobby te worden.Toen honden werden gefokt om deze selectieve kenmerken te vertonen, begonnen er kennelclubs te worden opgericht die toezicht hielden op de hondenshows waarin deze nieuw ontworpen honden werden gepresenteerd. Ze waren ook verantwoordelijk voor het ontwikkelen van een strikt "stamboek", of register van de afstamming van elk ras.De systematische organisatie van honden in de Victoriaanse tijd leidde tot de ontwikkeling van veel van de populairste rassen van tegenwoordig, zoals Golden Retrievers en Engelse setters. Tegenwoordig voegen we nieuwe rassen toe aan deze registers, en passen we ook de veredelingspraktijken en -normen aan om de gezondheid van rassen te verbeteren, zoals de Olde English Bulldogge.
