Een van de redenen waarom ik zo enthousiast ben over het schrijven van de "Walking the Walk" -serie BarkPost vind ik het belangrijk dat we de tijd nemen om het goede werk te erkennen dat we allemaal bereiken voor dieren in dit land. Het is zo gemakkelijk om je te concentreren op de oneindige behoeften die we soms vergeten vreugde te putten uit het goede dat we hebben gedaan. Wanneer we stoppen met het erkennen van onze prestaties, beginnen we onze eigen problemen te hebben.
Er zijn tijden geweest in het verleden dat ik me gewoon verdrietig voelde en niet verder kon gaan. Niets waar ik mijn vinger op kon leggen, alleen een gevoel van hopeloosheid. Foto's op Facebook deden pijn aan mijn ziel. Verhalen over verlies en verdriet en pijn lieten me in paniek raken. Ik had gewoon het gevoel dat ik niet genoeg tijd, energie of geld had om de de gruwelijke noden die ik elke dag zag te ondermijnen. Pas toen ik wat onderzoek ging doen, wist ik eindelijk wat er aan de hand was.
Volgens Dr. Charles Figely van het Florida Traumatology Institute van de Traumatologie van de staat, "Compassion Fatigue is emotionele uitputting, veroorzaakt door de stress van de zorg voor getraumatiseerde of lijdende dieren of mensen."
Studies tonen aan dat professionals in de dierenverzorging de # 1 meest kwetsbare groep zijn om CF en burn-out te ervaren. Waarom? Vanwege het enorme aantal dieren dat hulp nodig heeft, die lijden onder de handen van mensen. Het helpt niet dat Facebook ons overspoelt met verhalen over dieren die zijn misbruikt, honden in de dodencel, vogels die op gruwelijke manieren zijn gedood, verhalen over hondengevechten / hamsteren / puppy-molens. Het is belangrijk dat we die verhalen delen. Maar er komt een moment dat alle pijn, al het lijden, ons negatief gaat beïnvloeden.
Wat veroorzaakt burn-out? Experts vertellen ons dat als we voortdurend worden blootgesteld aan de harde, pijnlijke realiteit van dierenmishandeling, we er emotioneel mee kunnen stoppen. Enkele van de andere triggers omvatten:
1. Nooit eindigende hoeveelheid dieren die hulp nodig hebben
2. Omgaan met een onwetend publiek
3. Probeert alles te doen wat je kunt met beperkte middelen
4. Weinig of geen leven buiten de redding
De eerste stap naar het omgaan met CF is om te beseffen wat er aan de hand is. Het herkennen van de symptomen kan ons helpen het probleem te identificeren en stappen ondernemen om ermee om te gaan. Ik kon compileren is een lijst van veel voorkomende symptomen van de aandoening. (Houd er rekening mee dat niet al deze dieren aanwezig hoeven te zijn om burn-out bij dieren te ervaren.)
Apathie; hopeloosheid; minder plezier; symptomen van stress, angst of depressie; slapeloosheid of nachtmerries; gastro-intestinale problemen; uitputting; gevoel van verlies van "zelf"; gevoel van hopeloosheid of hulpeloosheid; het gevoel hebben dat onze inspanningen nutteloos zijn; willen stoppen; plotselinge woede of verdriet; zelfdestructief gedrag (drinken, drugs, overeten, gokken, retailtherapie); verlies van productiviteit; onvermogen om te focussen; en twijfelen aan zichzelf.
Velen van ons hebben al heel jong geleerd om eerst aan anderen te denken. Om de behoeften van de ander boven die van onszelf te stellen. Om "zorgverleners" te worden. Er is niets mis met het zorgen voor anderen … zolang we eraan denken om ook van onszelf te nemen. Tijdens het veiligheidsgesprek met elke luchtvaartmaatschappij geeft de begeleider ons opdracht om, in geval van nood, eerst het zuurstofmasker op onszelf te leggen voordat we anderen helpen met die van hen. We moeten kunnen ademen om effectief te zijn voor anderen.
Er is geen idee of en wanneer u het risico loopt op "burn-out". Het komt niet vaker voor bij mannen of vrouwen, het beïnvloedt niemand op basis van leeftijd of tijdsduur in het veld. Het heeft de neiging mensen te beïnvloeden die geen duidelijke grens hebben tussen thuis en redding. Als je denkt dat je naar CF toe gaat, is er een prachtige zelftest die je thuis kunt doen. Er is zelfs een hand-out die specifiek is ontworpen voor professionals in dierenwelzijn.
Waar het op neerkomt, is dat je je bewust bent van wat er gaande is en dat je stappen neemt om het aan te pakken. Dr. James Fogarty, een expert in stressmanagement, heeft een aantal geweldige suggesties, waaronder:
1. Praat over je ervaringen met voldoende details die je emotioneel kunt verbinden met wat er is gebeurd.
2. Erken en voel veilig je gevoelens
3. Brainstorm-opties en onderneem actie
4. Pas goed op jezelf
Het is net zo belangrijk om je bewust te zijn van wat we persoonlijk doen, in onze berichten, schrijven en foto's. Richten we ons op het negatieve in de mate dat we van invloed zijn op hoe anderen zich beginnen te voelen? Neem even de tijd om de successen en de dringende behoeften te delen. Iets leuks of dwaas doen voor dierenwelzijn is net zo nuttig als het delen van de kritieke problemen. De Pin-ups voor Pit Bulls-kalender is een geweldige fondsenwerving geweest, omdat het leuk en vrolijk is. Lachen is een geweldige uitgave en een uitstekende tool om mentale gezondheid te bevorderen. We moeten allemaal het gevoel hebben dat we echt een verschil maken, dat de dingen niet zo afschrikwekkend zijn als we vrezen. Humor kan ons daarbij helpen.
Alle afbeeldingen via JC Johnson (tenzij anders vermeld)
