Op een recente ochtend werd Kiki de bulldog wakker in een plas van haar eigen afval. Ze kon nauwelijks staan.
"Ik dacht dat dit haar tot ziens was", zegt Skip Van Der Marliere, oprichter van Southern California Bulldog Rescue.
Het is maar een van de vele keren dat Kiki met spoed naar de dierenarts is gebracht, sinds Skip de pup ongeveer twee maanden geleden heeft opgehaald.
Het is slechts een van de vele keren dat ze er doorheen is getrokken.
Haar vorige eigenaar gaf haar in mei op. Ze verkeerde in een schrikbarende slechte vorm: ondervoed en dun, met grote geïnfecteerde bedwonden en twee soorten ernstige, onbehandelde auto-immuunziekten - één die haar pijnlijk rauwe en geïnfecteerde huid aantast, de andere haar darmen.
"Ze kon nog steeds lopen, maar dat was zelfs pijnlijk vanwege de blaarvorming op de bodem van haar poten," zegt Skip. "Ondanks haar gezondheidsproblemen, was ze nog steeds altijd geïnteresseerd in wat er om haar heen gebeurde en hield van menselijk contact."
Dus Skip probeert wat 'nieuw vlees' uit, hij hoopt dat ze het kan verdragen, zoals eend en konijn.
En hoewel Kiki niet altijd in de stemming is voor een bad - ze is gek op de aandacht, die ze waarschijnlijk niet veel eerder kreeg.
"Ze ligt gewoon stil als je haar aait en haar nu krabt. Je kunt zien dat ze ervan houdt ", zegt hij.
Kiki is nog steeds niet echt goed. Ze heeft niet veel energie en interesseert zich niet in speelgoed of snoepjes.
Als ze opnieuw ernstig ziek wordt - als ze zuurstof of een operatie nodig heeft - zal Skip en zijn man haar daar niet doorheen brengen.
"Het is niet haar tijd om te gaan," zegt Skip.
Niet lang geleden begon Kiki's pels op haar rechter voorpoot te groeien.
En de andere dag zag Skip haar proberen op de bank te gaan staan. Ze redde het niet helemaal, maar het vervulde hem met vreugde om te zien hoe Kiki een beslissing nam om haar te zien willen iets.
"Het is de baby die naar voren komt en ons vertelt dat we goed voor haar doen en dat ze beter wordt", zegt Skip. "Zij is gelukkig."
Houd Kiki in de gaten op de Southern California Bulldog Rescue Facebook-pagina. Hier kun je helpen om te schenken aan haar zorg.
