Persoonlijk denk ik dat er niets beters is dan het zien van een leuke video of een verhaal over diervriendelijke vrienden, maar er is een speciale plek in mijn hart voor honden die vriendschappen vormen met dieren van een andere soort.
Als dit soort relaties net zo gewoon zijn als het internet ons doet geloven, waarom is het dan zo dat sommige honden het zo goed kunnen vinden met andere diersoorten?
Op basis van het huidige onderzoek lijken er drie belangrijke redenen te zijn waarom sommige honden in staat zijn om deze prachtige interspecies-vriendschappen te vormen. Dr. Stanley Coren, emeritus hoogleraar en adjunct-professor aan Bergin University of Canine Studies, is van mening dat dit gedrag het bijproduct is van eigenschappen die we selectief hebben gefokt in gedomesticeerde honden.
Mensen hebben in het verleden honden gefokt om nakomelingen voort te brengen die uiterst sociaal en acceptabel zijn. Hoewel dit niveau van gezelligheid en acceptatie varieert van ras tot ras, blijft het een feit dat we een soort hondenliefhebbers hebben gemaakt die net zo graag liefde geven als ze ontvangen.Image
De persoonlijkheden van honden zijn echter niet het enige dat selectief fokken heeft veranderd. Veel van de populairste rassen van tegenwoordig vertonen iets dat de wetenschappelijke gemeenschap noemt neotonyof de retentie van juveniele kenmerken die blijven bestaan in de volwassenheid. In eenvoudiger bewoordingen betekent dit dat veel honden vandaag zijn gefokt, zodat ze effectief puppies zijn voor hun hele leven.
Rassen die sterk neotonized zijn vertonen de kenmerken van slappe oren, grote ronde ogen en kortere snuiten. Niet alleen zijn deze kenmerken schattig, honden die ze hebben zijn meer geneigd om vriendelijk te zijn naar andere dieren toe. Met andere woorden, als je wilt dat je hond een intersoort beste vriendschap ontwikkelt, kun je beter hopen dat ze tot een genotoniseerd ras behoren.Hoe zit het met honden die deze neotoneriseerde kenmerken niet vertonen? Zijn ze voorbestemd om voor de rest van hun leven vriendschappen met één soort te hebben? Niet noodzakelijk. Dit leidt ons naar de tweede belangrijkste reden waarom interspecies-vriendschappen zich ontwikkelen.
Hondenrassen die tot de categorie van minder neotonized behoren hebben meer traditioneel "wilde" eigenschappen: rechtopstaande oren, lange snuiten en krachtige prooidrijven. Honden die in deze beschrijving passen, zijn perfect vriendelijk, maar hebben niet dezelfde neiging om interspecies-vriendschappen te ontwikkelen die hun neotonized leeftijdsgenoten doen. Er is echter één uitzondering op deze regel.
Volgens Dr. Coren kunnen vriendschappen tussen interspecies ontstaan met minder neotoniseerde honden en zeer jonge dieren. De reden hiervoor is dat alle jonge zoogdieren feromonen hebben die hen een kenmerkende "babygeur" geven die bij oudere dieren beschermende instincten aanneemt. Het mooie aan deze feromonen is dat ze vergelijkbaar ruiken tussen soorten, dus een interspeciesreactie is waarschijnlijker. Wanneer dit gebeurt, wordt het jonge zoogdier lang genoeg beschermd om een echte band met de hond te vormen. Dit is de reden waarom sommige honden zo gewillig weesdieren van verschillende soorten voeden of voeden; de aanwezigheid van de pasgeborene veroorzaakt sterke gevoelens van de ouders.De derde en mogelijk meest voor de hand liggende reden waarom sommige honden in staat zijn om interspecies-vriendschappen te sluiten, is dat ze vanaf jonge leeftijd met hen zijn opgevoed. Bij dieren lijkt het erop dat de sterkste banden zich al vroeg in hun leven vormen. Als dieren van verschillende soorten samen zijn vanaf de geboorte of kort daarna, zal hun relatie wortel schieten in de vroegste fase van hun sociale ontwikkeling. Wanneer dit gebeurt, kan het instinctief of later geleerd gedrag overstijgen dat normaal de relatie tussen de twee dieren zou kunnen veranderen.Hoe meer we leren over interspecies-vriendschappen, hoe meer buitengewoon ze echt zijn. Ik ben er vrij zeker van dat er een les te leren valt van onze viervoeters, die deze onverwachte vriendschappen zo graag omarmen.
Uitgelichte afbeelding via @lifewithaminipig Instagram
