In de winter van 2011 deed ik iets waarvan ik nooit dacht dat ik het ooit zou doen. Ik heb de hond van mijn buurman midden in de nacht gestolen.
Het was januari en ik woonde aan de rand van een militair stadje in North Carolina. Ik was een vrij nieuwe hondenouder die nog steeds aan het leren was, maar ik had zindelijkheidstraining onder de knie gekregen en mijn hond Lady liet me eindelijk door de nacht slapen. Ik was verrast toen ze me op een bepaalde nacht wakker maakte door heen en weer te lopen voor de deur van de slaapkamer, haar signaal voor "DUDE. IK MOET PLASSEN."
Maar toen ik haar in de ijskoude sneeuwnacht liet, galoppeerde ze naar de omheining die ik met mijn buurman deelde. Daar stopte ze en snoof. Toen liep ze een beetje heen en weer, zeikelde en snuffelde weer. Ik hoorde de Amerikaanse Bulldog-mix van de buren, Blackjack, aan de andere kant, ook aan het snuiven.
Mijn hond Lady in onze tuin in NC. Achter haar is het hek dat we deelden met Blackjack.
Ik huiverde en wachtte, denkend dat mijn buren hun pup gewoon hadden laten staan voor een kort potje pauze. Ze zouden hem toch snel naar binnen bellen? Maar hun lichten waren uit en niemand riep naar hem. Ik liep naar buiten om door het hek te gluren, en daar was hij, zijn zwart-witte lichaam vastgeketend aan een ketting bijna volledig bedekt door de sneeuw die de hele nacht bleef vallen.
Coco, gered door Prince Albert SPCA na ontdekt te zijn dat ze buiten geketend is zoals Blackjack was toen Lady en ik hem vonden.
Voor velen van ons zijn onze honden familie en we laten ze ons huis delen zoals elk familielid dat zou doen. We laten ze op ons bed snoozen, samen eten delen, misschien zelfs met hen op vakantie. Voor deze gelukkige pups is het leven met mensen zo zoet als het kan krijgen. Maar veel honden zijn niet zo gelukkig.
De Portage Animal Welfare Society deelde deze post op hun Facebook-pagina in de hoop dat mensen die nooit hebben nagedacht over de schadelijke effecten van het vastbinden van hun hond, kunnen zien dat dit niet de manier is om een dier dat door velen wordt beschouwd als onderdeel van de familie te behandelen:
"Het was erg koud vannacht," zei ik tegen hen, in de hoop dat ze op zijn minst zouden begrijpen dat ze hun hond bewust buiten hadden gelaten om de elementen te trotseren, zelfs zonder een deken. "Oh, het gaat goed. We lieten hem altijd achter in alle weersomstandigheden in Kentucky. Hij is eraan gewend. 'Ze bedankten me dat ze op hem letten, maar ik heb nooit gezien dat die jongen een voet in het huis van de familie had gezet. De wet voor de provincie waar ik woonde verbood niet het vastbinden van honden.
Uitgelichte afbeelding via Portage Animal Welfare Society & ASPCA