*** UPDATE 3/15/2016 ***
Scrappy en Aleeah kunnen bij elkaar blijven!
Aleeah's grootmoeder Elizabeth Spais sprak met BarkPost binnenkort na de hoorzitting van dinsdag. Ze zei dat de stad Scrappy zal laten blijven, zolang hij in het openbaar gemuilkorfd wordt en de familie thuis een groter hek bouwt.
"Ik was meer dan bereid om dat te doen," zei Spais. "Ik ben zo blij."
Spais zei nu dat haar familie veilig is, ze is van plan om te pleiten voor het herroepen van Lakewood's Pit Bull-verbod in het voordeel van rassenneutrale hondenreglementen.
Maar dat is in de toekomst. Vanavond, zei ze, zal haar familie uit eten gaan om het te vieren.
*** origineel verhaal ***
Op 15 maart houdt de stad Lakewood in Ohio een hoorzitting om te bepalen of een 4-jarig meisje met cystic fibrosis, Aleeah Williams, haar beste vriend in de wereld zal verliezen - en het wezen wiens comfort haar helpt pijnlijke pijn te verdragen procedures waarmee ze kan ademen.
Aleeah's hond Scrappy is niet beschuldigd van iets verkeerds te doen. Integendeel, hij en zijn familie worden geconfronteerd met deze vreselijke uitkomst, omdat een dierencontrolebeambte besloot dat Scrappy eruitziet als een kuilbuil in een stad waar kuilen en honden die eruitzien als kuilen verboden zijn.
Het is een ongemakkelijke procedure die Aleeah heftig verzette en vocht - tot een jaar geleden, toen Aleeah's vader Tyler Williams Scrappy naar huis bracht, en een van Scrappy's nestgenoten.
Aleeah en haar vader woonden in die tijd in Cleveland, een stad zonder 'ras-specifieke wetgeving', zoals wetten die honden verbieden of anderszins beperken door uiterlijk of ras.
Ze trokken daarna in bij Aleeah's grootmoeder Elizabeth Spais, niet wetende dat Lakewood sinds 2008 Pits heeft verboden.
Met Scrappy aan haar zijde onderging Aleeah haar behandelingen snel. Aleeah's grootmoeder Elizabeth Spais vertelde het Toledo-blad dat de gezondheid van het meisje als resultaat verbeterde.
"Ze zou daar zitten en [Scrappy] vasthouden, hem wiegen als een baby, en voor hem zingen," zei Spais op papier. 'Ze verzon dit nummer,' The Scrappy Song ', dat ze zingt.'
Lakewood's anti-Pit Bull-verordening is ruim en geeft de dierencontrole-officier een brede autoriteit om uit te zoeken welke honden wel en niet kunnen rondhangen. Het verbiedt:
[a] ny Staffordshire Bull Terrier, American Pit Bull Terrier of American Staffordshire Terrier hondenras, elke hond van gemengd ras die overwegend uit een of meer van dergelijke rassen bestaat, of een hond die algemeen bekend staat als een pitbull, Pit Bull-hond of Pit Bull Terrier; zoals bepaald door een Animal Control Officer.
Maar met de bijna-futiliteit van dit soort visuele identificatie van het ras, werd Scrappy's nestgenoot tijdens datzelfde bezoek geacht geen Put te zijn.
"Hoe kan iemand [een 'Pit Bull'] zijn en de ander niet als ze dezelfde ouders hebben? 'Spais zei tegen The Toledo Blade.
Stack werkt sinds half januari met Aleeah en haar familie.
Ze getuigde namens de familie op een gemeenteraadsvergadering die er bij de raad op aandrong om het Pit Bull-verbod in de stad af te schaffen en organiseerde een betoging op 15 maart, ten tijde van de hoorzitting van Scrappy. Ze zamelt geld in om de juridische kosten van het gezin te betalen en vraagt supporters om een online petitie te ondertekenen.
"Wanneer je Aleeah en haar oma ontmoet, zie je een familie die het beste doet wat ze kunnen," zei Stack.
Leden van de gemeenteraad van Lakewood hebben ook hun steun betuigd - onder verwijzing naar meerdere studies en rapporten die laten zien dat rassenverboden zoals Lakewood niet effectief zijn in het bevorderen van de openbare veiligheid, terwijl ze tegelijkertijd duur en anderszins problematisch zijn om te handhaven.
"Persoonlijk denk ik niet dat dit een beleid is dat ondersteuning biedt in de wetenschap", zei gemeentevoorzitter Sam O'Leary, aldus Cleveland.com. "Vanuit het oogpunt van openbare orde en openbare veiligheid zijn er meer effectieve en veelomvattende manieren om dit probleem aan te pakken dan ras-specifieke taal."
Raadslid Dan O'Malley vertelt BarkPosthij is van plan om deel te nemen aan de rally - en zou ook graag zien dat het verbod wordt ingetrokken.
"Ik denk dat het tijd is," zei O'Malley. "Deze zaak met Scrappy illustreert voor ons hoe belangrijk het is om deze wet te veranderen."
Maar de intrekking zal vrijwel zeker niet vóór dinsdag plaatsvinden.
Calabrese zei tegenBarkPosthij heeft een verscheidenheid aan feitelijke en juridische argumenten aan de kant van Scrappy - samen met het overheidsbeleid, dat sterk afkeurt voor rasspecifieke wetgeving.
"En daarnaast roept deze zaak belangrijke vragen op over de rol van de overheid en de manier waarop de overheid met de burgers omgaat", zei Calabrese.
Spais vertelde BarkPost ze is ook geïnteresseerd in de openbare beleidskwesties hier. Ze zou graag zien dat het Pit Bull-verbod van Lakewood wordt ingetrokken. Maar nu wil ze gewoon weten dat haar kleindochter en Scrappy samen kunnen blijven.
Spais kan het niet verdragen dat het zou zijn om tegen Aleeah te zeggen, die al zoveel pijn heeft verduurd in haar vier korte jaren, dat Scrappy nu weg moet gaan - wat dat zou betekenen voor Aleeah's emotionele welzijn, wat het zou zijn betekent voor haar gezondheid.
"Ik hoop alleen dat we een positief resultaat hebben", zei Spais. "Op dit moment is mijn primaire focus Aleeah die haar hond houdt."
Afbeeldingen verstrekt door Elizabeth Spais
