Met drie oogleden per oog kunnen sommige mensen eenden vreemd vinden, maar een derde ooglid is helemaal niet vreemd; elke vogel heeft drie oogleden. Het derde ooglid wordt a genoemd nictitating membraan, gebaseerd op het Latijnse woord nictare wat 'knipogen' betekent. Het vermogen om te knipogen en om dit derde ooglid te sluiten is belangrijk voor het zicht van eenden en alle vogels.
Hoe ziet het Nictitating-membraan er uit?
Het membraan is een dunne huidplooi die bijna is transparant en witachtig in kleur. In tegenstelling tot het bovenste en onderste ooglid van een eend dat in het midden samenkomt en verticaal beweegt, bedekt het nictiterende membraan het hele oog, horizontaal over het oog bewegend van voor naar achter. Het binnenoppervlak van het membraan bevat talrijke cellen met een borstel die dienen om het oog met tranen te smeren.
Wat is de functie van Nictitating Membranes?
Nictitating membranes bevochtigen, reinigen en beschermen het oppervlak van de ogen van een eend. Omdat de membranen transparant zijn, kan een eend nog steeds zien wanneer zijn nictitating membranen gesloten zijn. De membranen zorgen ervoor dat de ogen van een eend niet uitdrogen en beschermen ze tegen wind en regen als ze vliegen. Onder water helpen de membranen een eend beter te zien bij het zoeken naar voedsel. Van de vliezen wordt gezegd dat ze zich gedragen als een onderwater- en onderwaterbril.
Membraan interessante feiten ontcijferen
- Roofzuchtige vogels, zoals roofvogels en valken, gebruiken het membraan om hun ogen te beschermen tegen struikgewas en andere zware dekking wanneer ze hun prooi achtervolgen.
- Spechten gebruiken de membranen om hun ogen te beschermen tegen rondvliegende houtdeeltjes als ze pikken.
- Vogels zijn niet de enige dieren met nictitating membranen; reptielen, vissen, honden, katten, konijnen, kamelen en sommige prosimian primaten hebben ze ook.
