Net als andere papegaaien beginnen ara's in een ei, meestal in een koppeling van twee of drie. Het kan tot drie weken duren voordat de eieren uitkomen, maar dat is nog maar het begin van een lang leven vol met fysieke en mentale veranderingen.
Stark Naked
Wanneer een baby-ara wordt geboren, is de kleine papegaai een pasgeborene, ook bekend als een kuikentje. Volledig veerloos en blind, deze kleine naakte kuikens zijn volkomen afhankelijk van hun ouders of menselijke verzorgers. Terwijl moeder ara's hun eigen dieet van zaden, noten, fruit en vegetatie uitroepen in de mond van hun jonge, menselijke voeders, gebruiken ze een injectiespuit en een zorgvuldig voorbereide formule.
Als hun ogen eenmaal zijn geopend, worden de pasgeborenen nu 'nestelingen' genoemd en worden ze op hun verzorgers afgedrukt. Dit is een grondig verrijkende tijd voor de kleine ara's, zoals stimulatie uit hun omgeving bevordert gezonde en juiste mentale en emotionele ontwikkeling.
Ara's worden jonge vogels als ze beginnen te leren vliegen. Dit kan zo vroeg zijn als 3 maanden oud maar tot 7 in verschillende variëteiten van ara. Deze kleine jongens hebben nog steeds mama en papa-ara nodig - of een mens - om hen te voeden, maar hun aandacht richt zich meer op het proberen hun vleugels goed te laten werken in plaats van te eten. De meesten zullen op dit punt in hun groeifase afslanken.
De lelijke fase
Niet lang na het leren vliegen, zullen babyara's zichzelf op hun nieuwe volwassen dieet spenen. Eenmaal gespeend, worden ze als juvenielen beschouwd. In het wild ze zullen het nest verlaten op dit moment, maar thuis, kunnen ze al dan niet nog worden gehuisvest met andere broers of zussen of kooi-partners. Sommige juveniele ara's hebben iets andere verenkleuren dan degenen die ze als volwassene zullen vormen; deze verenveranderingen zullen optreden wanneer de papegaai geslachtsrijp wordt. Op dat moment wordt junior beschouwd als een volwassene.
Opgroeien is moeilijk om te doen
Net als mensen zullen ara's en andere papegaaien sommige persoonlijkheidsveranderingen doormaken wanneer ze volwassen worden. Sommige van deze veranderingen treden alleen op tijdens de puberteit of het paarseizoen, maar ze kunnen een negatieve impact hebben. In het wild laten deze veranderingen de jonge ara's toe territorium te vinden en te verdedigen, maar gevangen ara's kunnen een beetje agressief worden.
Een nieuw volwassen ara zonder een potentiële partner kan hun menselijke partner kiezen als hun 'partner'. Hoewel dit zoet klinkt, resulteert dit vaak in vrienden en familie die het huis bezoeken dat wordt aangevallen door een jaloerse of territoriale papegaai. Ze kunnen zelfs proberen om eten voor hun eigenaar uit te bannen als een teken van genegenheid.
Gelukkig, ara's hebben de neiging om te kalmeren met de leeftijd. Goed getemde en gesocialiseerde papegaaien zijn uitstekende huisdieren. Als ze zelf een gevederde partner hebben, mogen ze fokken, en opnieuw beginnen met de cyclus. Ze zullen hun hele leven bij hun vrienden blijven, wat in gevangenschap soms wel jaren kan duren. Wanneer ze samen eten delen en elkaar verzorgen.
