Hartwormen zijn potentieel dodelijke parasieten die worden overgedragen via geïnfecteerde muggen. Een hartworm kan jarenlang leven en het duurt maanden voordat een hond symptomen vertoont. Het negeren van een hartworminfectie kan echter fataal zijn. Er zijn verschillende preventieve middelen op de markt om uw hond te beschermen, mocht hij door een verkeerde fout worden gebeten, maar zijn behandelingsopties zijn beperkter.
De infectie begrijpen
Hartworminfectie begint met een beet en vervolgens een andere beet. Kort gezegd, een mug bijt en zuigt hartwormlarven van zijn geïnfecteerde gastheer - een hond, vos, wolf of coyote - en doet zijn zaak tot maximaal twee weken. Het bijt dan een ander dier - mogelijk uw hond - en plaatst de geïnfecteerde larve op de hond, waar het de bijtwond binnengaat en zijn weg vindt in de bloedbaan van de hond. Het duurt ongeveer zes maanden voordat de larvale wormen hun weg vinden naar het hart van uw hond, waar ze rijpen in volwassen wormen. Vroege, milde symptomen zijn onder meer een hoestbui, gewichtsverlies en intolerantie om te oefenen, mogelijk voortschrijdend tot hartfalen en instorting, vooral als er grote aantallen hartwormen aanwezig zijn.
Conventionele preventie en behandeling
Conventionele diergeneesmiddelen bepleit het gebruik van een of meerdere preventieve middelen om infectie te voorkomen in het geval een hond wordt gebeten door een geïnfecteerde mug. De medicatie kan om de zes maanden door de dierenarts worden geïnjecteerd of oraal of lokaal maandelijks thuis worden gegeven met een recept. Er zijn minder behandelingsopties voor een geïnfecteerde hond. De enige commercieel beschikbare medicatie om volwassen hartwormen te doden is melarsomine dihydrochloride, waarvoor meerdere pijnlijke injecties nodig zijn. Een "slow kill" -methode maakt gebruik van ivermectine met het antibioticum doxycycline, waardoor de microfilariën worden gedood om te voorkomen dat ze rijpen. Chirurgische verwijdering door de halsader is meestal voorbehouden aan ernstig geïnfecteerde honden.
Zelfgemaakte remedies
Het doden van hartwormen en hun larven is een serieuze zaak, waarvoor een aantal krachtige medicijnen nodig zijn, dus het is begrijpelijk om je hond voortdurend een krachtig medicijn te geven. Als u wilt voorkomen dat muggen uw pup bijten, kunt u kruiden zoals wortelwortel, bijvoet, alsem, zwarte walnoot en kruidnagelbloemknoppen proberen, maar gebruik ze alleen met de hulp van een holistische dierenarts om ervoor te zorgen dat ze op de juiste manier worden toegediend. Dr. Karen Becker van HealthyPets.com beveelt aan om hartworm elke drie of vier maanden te testen in tegenstelling tot routinematige jaarlijkse testen bij het gebruik van homeopathische hartwormpreventie omdat ze niet kunnen garanderen dat ze bescherming bieden tegen infecties. Zowel Dr. Becker als Dr. Ronald Hines van 2ndChance.info pleiten niet voor een natuurlijke of homeopathische aanpak bij de behandeling van hartworminfectie, omdat ze vaak meer kwaad dan goed doen.
Natuurlijke bescherming
Dr. Karen Becker merkt op dat een sterk immuunsysteem een lange weg zal banen om alle potentiële parasieten te bestrijden, te beginnen met een gezond, uitgebalanceerd dieet om de basis te leggen voor een sterk immuunsysteem. Minimaliseer blootstelling aan muggen door insectenwerende middelen en barrières buiten te gebruiken en houd uw hond uit de buurt van stilstaand water en blijf binnenshuis tijdens de actieve ochtend- en schemeringuren. Dr. Becker beveelt ook aan of u een maandelijks preventief middel gebruikt, gebruik het alleen als muggen een risico zijn in uw gebied en gebruik ontsmettingsmiddelen, zoals Mariadistel, onder veterinair toezicht.
