De Amerikaanse auteur Dean Koontz zegt: "Aaien, krabben en knuffelen van een hond kan net zo verzachtend zijn voor de geest en het hart als diepe meditatie, en bijna net zo goed voor de ziel als gebed."
Iedereen die ooit van een hond heeft gehouden, is het daar waarschijnlijk mee eens. En het blijkt dat onze honden net zoveel van ons houden, zo niet meer dan dat we van hen houden. Knuffelen is een van de vele, op elkaar overkomende manieren om je liefde te laten zien, en hondenstudies bewijzen dat honden net zo veel knuffelen als wij.
Of je nu knuffelt met je hond op de bank tv kijkt, terwijl je slaapt of tijdens een pauze in de gehoorzaamheidscursus, het is een zoet moment om te genieten van je harige beste vriend.
Hoelang zijn mensen en honden al lang aan het knuffelen?
De wetenschap van knuffelen en andere vormen van contact met onze honden is het intrigerende onderwerp van wetenschappelijk onderzoek. Hoewel honden 18.000-32.000 jaar naast ons hebben geleefd, zijn onze relaties tussen mens en hond nog maar kortgeleden zo intens bestudeerd. Nieuwe studies over honden duiken overal op van Yale en Duke University tot centra die uitsluitend gewijd zijn aan lopend hondenonderzoek, zoals The Center for Canine Behavior Studies, onder leiding van de beroemde, baanbrekende dierenarts en onderzoekwetenschapper, Dr. Nicolas Dodman, de "fur- en veren Oliver Sacks "door de New York Times. Canine testen lopen het hele gamma van het evalueren van de intelligentie van honden en het analyseren van hun emotionele leven tot het diagnosticeren en behandelen van hun door de mens veroorzaakte neurosen.
MEER: Waar houden honden van om huisdier te zijn?
Als het gaat om onderzoek naar de genegenheid tussen de twee soorten, tonen onderzoeken aan dat honden meer van aaien houden dan van onze verbale termen van geliefdheid. Ze houden ook van knuffelen om een paar goede redenen. Afgezien van de affectie en aandacht, laat geknuffel het "love hormone" oxytocine vrij, dat als een neurotransmitter in de hersenen fungeert en wordt geproduceerd in vrijwel alle vertebraten. Dit feel-good neuropeptide geeft gevoelens van niet alleen liefde maar ook empathie en vertrouwen. Het is een essentieel ingrediënt in sociale binding bij alle diersoorten.
Knuffelen met mensen betekent evolutionair succes voor honden.
Honden zijn snelle studies van menselijk gedrag, en ze leerden vele duizenden jaren geleden dat de interactie met mensen hen ten goede kwam. Het koesteren van mensen voorzag in honden met warmte, onderdak, voedsel en bescherming. Honden bleken ook onmisbaar voor de mens door ons 's nachts warm en veilig te houden.
WOOF: Wat betekent het als een hond lekker bij je is?
Om de binding tussen mens en hond nog verder te bevorderen, ontwikkelden honden hun griezelige vermogen om in onze ogen te kijken met die onmiskenbare "blik van liefde", die zelfs hun briljante voorloper, de wolf, zich niet eigen heeft gemaakt. Om de deal te sluiten, nodigden honden menselijke genegenheid uit, zoals mondelinge lofprijzing, aaien, buikwrijven, oorkrabben en knuffels. Dit is het recept van de honden voor succes in een notendop.
Zijn hondenrassen het liefst meer dan anderen knuffelen?
Net als mensen zijn honden individuen en niet iedereen houdt van hands-on affectie. Unieke persoonlijkheden terzijde, honden worden ook geregeerd door genetica die een wezenlijke rol spelen in hun gedrag en temperament. Gekweekt door menselijk ontwerp om onafhankelijk te zijn en voor zichzelf te denken, verwachten honden zoals de barkless, Afrikaanse basenji, elegante Russische borzoi, koppige Koreaanse jindo en hardwerkende Alaskan-malamute niet veel aandacht en kunnen ze niet genieten van een knuffel. Denk aan de genetica van een hond, de individualiteit en de onbetwistbare invloed van omgeving en leren, en je zult zien hoe de ene hond een gevoelige knuffelaar kan zijn, terwijl een andere afstandelijk en gereserveerd is. Er zijn tal van andere manieren om je liefde te laten zien, dus als je hond geen spelletje is voor een knuffel, sla hem dan over.
Maar voor meer demonstratieve honden, knuffel weg! Terwijl schoothondjes zoals de Yorkshire Terriër, Maltees, Pommeren, papillon en speelgoedpoedel een knuffel kunnen smachten, worden veel vriendelijke reuzen als grote Denen, Newfoundlanders en Mastiffs ook geboren om te knuffelen. Wat kan iemand nog meer vragen? Heldere ogen, een staart die vrolijk kwispelt, een eeuwige grijns, onwankelbare loyaliteit, onvoorwaardelijke liefde en grenzeloos enthousiasme voor het leven, alles verpakt in een harig pakket dat dol is op knuffelen!
Houden honden van knuffels?
De kunst van het knuffelen is een comfortabele, losse knuffel en zonder twijfel een "knuffel". De onlangs verguisde knuffel is een beperkende knuffel die de beweging van de hond beperkt en die veel honden niet leuk vinden.
Honden initiëren vaak een authentieke knuffel, een warme dosis geruststelling voor hem en u, en een onmiddellijke, natuurlijke stressverlichter.
Honden houden misschien niet van lekker liggen bij warm weer.
Honden zijn als harige flessen heet water met een lichaamstemperatuur tussen 101-102.5 graden Fahrenheit. Dat extra paar graden is warmer dan onze 98.6 graden, wat een gezellig verschil maakt op een koude winternacht onder de sterrenhemel. Geen wonder dat honden zich door de eeuwen heen in onze harten en bedden nestelden. Maar deze warme kant kan een seizoensgebonden sport doen knuffelen. Misschien vindt u dat uw hond niet zo knuffelig is op een hete zomernacht. Maar haar liefdevolle knuffels op een ijzige wintermorgen maken het tekort aan zomerknuffel meer dan goed.
Conclusie
Net als veel van de eenvoudige gebaren en genoegens van het leven, is er meer om uw hond te knuffelen dan op het eerste gezicht lijkt.Deze heerlijke mens-hond omhelzing is een kunstvorm die door de geschiedenis heen stevig in de wetenschap is geworteld.
