Wat is je favoriete geheugen met je hond?
Misschien is het de dag dat je door de regen rende en door plassen spatte als iets uit een romantische komedie voor honden en mensen. Misschien is het de dag dat hij acht uur lang met jou op de bank lag, omdat je verkouden was en geen zin had om iets te doen. Wat het ook is, er is een goede kans dat uw hond het ook onthoudt.
Nieuw onderzoek gepubliceerd in Huidige biologie suggereert dat honden episodische herinneringen hebben - herinneringen aan specifieke dagen en gebeurtenissen die uitblinken. We weten al heel lang dat honden een groot semantisch geheugen hebben (het vermogen om feiten te onthouden of taken die door herhaling zijn geleerd), maar deze ontwikkeling maakt ze menselijker dan ooit.
Volgens Wetenschappelijke Amerikaan, het onderzoek geciteerd in Huidige biologie vond plaats in Boedapest, Hongarije met een groep van 17 vrijwillige honden. Onderzoekers hadden een manier nodig om onderscheid te maken tussen semantisch geheugen en episodisch geheugen, dus gingen ze de wortel in van wat ons helpt om episodische herinneringen te vormen: Verrassing.
Dit geldt ook voor mensen. De dagen en momenten die we onthouden zijn degenen die buiten het gewone zijn. Dat is de reden waarom je je drie woensdagen geleden niet meer precies kunt herinneren wat je aan het doen was - tenzij drie woensdagen geleden de dag waren dat je op weg naar je werk een fender bender bent geworden of een rekening van $ 100 op het trottoir hebt gevonden. Onverwachte momenten helpen ons episodische herinneringen te vormen. Hetzelfde kan blijken voor honden.
Onderzoekers begonnen met het leren van de honden in het onderzoek met een reeks trucs, een proces dat hun semantisch geheugen aanboorde. De honden werden getraind om een eenvoudige actie na te bootsen die werd uitgevoerd door de onderzoeken (zoals het aanraken van een paraplu of het kijken in een emmer) op het bevel "doe het". De honden leerden allemaal de truc en waren in staat om het uit te voeren na een vertraging. Om hun episodisch geheugen te testen, stelde het onderzoek een andere verwachting vast. Nadat hun eigenaars een reeks acties hadden uitgevoerd, werd de honden verteld om te gaan liggen.
De honden werden getraind met de lig-commando totdat ze de acties van de eigenaren begonnen te associëren met die opdracht. Met andere woorden, toen ze zagen dat hun eigenaar de taak begon, waren ze al klaar om te gaan liggen, zelfs voordat het bevel werd uitgevaardigd. Om het episodisch geheugen te testen, zochten de onderzoekers naar tekenen van verrassing bij het commando 'Ga liggen' was niet uitgegeven.
Toen de eigenaars de zaak veranderden en de opdracht "doen" gaven, reageerden de honden precies op een verbaasde menselijke wil - door langer door te brengen en de opdracht te verwerken voordat ze reageerden. Maar vooral deed reageer passend. De onderzoekers namen daarna een langere pauze en testten de honden opnieuw na ongeveer een uur. In de tweede test herinnerden minder honden zich wat "het" betekende, wat logisch is als het een episodisch geheugen is, omdat, zoals iedereen die iets vergeten is, niet elk episodisch geheugen het tot een langetermijngeheugen maakt.
