Mopsen hebben mensen al eeuwenlang gecharmeerd met hun treurige gezichten en hun aanhankelijke en loyale neigingen. De geschiedenis van het ras begint in het oude China, waar monniken hen opgroeiden in kloosters en keizers hielden het hof met de honden op hun schoot. Mopsen gingen naar het westen langs de zijderoute en werden een gewaardeerd huisdier onder Europese royalty's waaronder Josephine Bonaparte, koningin Victoria en de hertog en hertogin van Windsor. Mopsen zijn in de strijd geweest, hebben de geschiedenis meegemaakt en waren een vriend en inspiratie voor de kunsten.
William en Pompey
Willem van Oranje leidde de Nederlandse rebellie tegen Spanje in de jaren 1570 en won de strijd na de oorlog met de hulp van de Sea Beggars, een leger van woeste piraten. Maar in september 1572, toen de Spaanse troepen het kamp van William midden in de nacht overvallen, waren het niet de Sea Beggars die hem redden. William's mops, Pompey, hoorde de vijandelijke troepen en blafte een waarschuwing uit. William ontsnapte aan de aanval en legde, dankzij zijn mops, de basis voor de Republiek.
Orde van de mopshond
In de 18e eeuw verbood de katholieke kerk de vrijmetselarij. In reactie daarop lanceerden katholieken in Beieren de Orde van de Mopshond, een ondergrondse vrijmetselaarsloge die werd genoemd ter ere van de loyaliteit van het ras. Leden of "mopsjes" droegen kragen en krabden op de deur in plaats van te kloppen. Ze startten nieuwe mopsen door ze in cirkels te leiden, terwijl de groep blafte en het motto van de vrijmetselaar riep, "Momento Mori" of "Vergeet niet dat je dood zult gaan." De Beierse regering verbood de order in 1748, maar niet voordat leden Joachim Kaendler, een beroemde porselein-modelmaker, opdracht gaven om een rij pug-standbeelden en snuiftabakjes te maken die de groep gebruikte als geheime emblemen.
Mopshonden en kunst
Pugs inspireerden generaties Chinese beeldhouwers, die foohonden, ondeugende leeuwachtige wezens creëerden die de ingangen naar tempels en paleizen bewaakten. In de 18e eeuw begonnen pugs met hun eigenaars te zitten voor portretten van kunstenaars zoals Nicolas de Largilliere en Francisco Goya. Een van de bekendste stukken pug-kunst, het zelfportret van William Hogarth, "The Painter and his Pug," toont de kunstenaar met zijn mopshond, Trump, prominent op de voorgrond. Hogarth grapte vaak dat hij en Trump een duidelijke gelijkenis vertoonden. Tijdens de jaren 1960, voegde mops zich bij de menigte in Andy Warhol's beroemde studio in New York City, de Factory, waar ze samen met Lou Reed, Truman Capote en Mick Jagger romped.
Selectief fokken
Tijdens het einde van de 19e eeuw, pug fokkers begon selectief paring honden. Hoewel mopshoofden altijd zijn beschreven als 'kort aangezicht', wilden fokkers een ronder en vlakker gezicht ontwikkelen dat pugliefhebbers soms vergelijken met een aap of een menselijke baby. Michael Valenzuela, een neurowetenschapper aan de Universiteit van New South Wales, heeft de effecten van selectief fokken bestudeerd en ontdekte dat na verloop van tijd de hersenen van mops en andere kortgeknipte honden zijn geroteerd en de reukkwab, verantwoordelijk voor een reukvermogen, is verschoven naar de onderkant van de schedel. Valenzuela suggereert dat selectief fokken de pugs de belangrijkste hondentrekker van een scherp ruikende neus kan hebben gekost.
Door Laura Scott
American Kennel Club: Pug "Vrijmetselaars voor Dummies"; De Orde van de Mops; Christopher Hodapp; November 2008 Tate Gallery: Introductie van Hogarth "New York Social Diary"; Brigid Berlin; Lesley Hauge et al. "Wetenschappelijke Amerikaan"; Heeft selectief fokken een aantal hersens geherstructureerd? Ferris Jabr; Augustus 2010
