Je hond geeft je onvoorwaardelijke liefde en acceptatie, entertaint je en, ongeacht haar ras, is mooi in je ogen. De huishond is een geweldig dier met een fascinerende geschiedenis. Sommige van de vreemdste feiten over hen komen van het kijken naar de achtergrond van de soort en de oorsprong van de verschillende rassen. In de Middeleeuwen, bijvoorbeeld, mochten de gemengde honden van de lagere klassen niet fokken met de raszuivere jachthonden van de aristocratie.
Historische Trivia
Door de geschiedenis heen hebben honden mensen blij gemaakt met hun loyaliteit, affectie en vermogen om te helpen. In ruil daarvoor hebben mensen hun honden liefgehad en gekoesterd. De oude Egyptenaren hielden hun honden zo hoog in aanzien dat, toen iemand stierf, het hele huishouden enkele dagen rouwde om zonder eten te gaan en hun wenkbrauwen af te scheren.
Een van de oudere hondenrassen is de windhond, oorspronkelijk een jachtras. Onder de vele theorieën met betrekking tot de oorsprong van de naam van de windhond is dat het komt van een fout in de vertaling, toen geleerden per vergissing de oorspronkelijke Duitse naam Greishund meenamen om grijze hond te betekenen. De term betekent eigenlijk oude of oude hond en verwijst mogelijk naar de leeftijd van dit specifieke ras.
Anatomie
Iedereen weet dat het reukvermogen van een hond buitengewoon is, maar waarom? Ze hebben een extra orgaan om hen te helpen, het vomeronasal of Jacobson's orgel, dat impulsen naar specifieke delen van de hersenen stuurt voor interpretatie. Deze impulsen helpen honden niet alleen geuren identificeren, maar ook sociale en seksuele status bij dieren en mensen. Omdat honden meer dan 220 miljoen cellen bezitten om geuren te detecteren, terwijl mensen maar vijf miljoen hebben, kunnen honden tot wel duizend keer beter ruiken dan we kunnen.
Natuur uitgeruste honden met drie oogleden in plaats van de twee die mensen hebben. De derde deksel, die het nictitating-membraan wordt genoemd, beschermt het oog tegen vreemde voorwerpen en houdt het gesmeerd.
Sommige honden hebben voeten met zwemvliezen - dat wil zeggen dat de huid tussen de tenen helemaal tot aan de basis van de nagel reikt. Dergelijke rassen omvatten de Newfoundlander, teckel, Portugese waterhond en Duitse draadharige wijzer. De meeste zwemvoetjes met zwemvliezen werden gefokt voor het werken in water in hun thuisland. De webbing stelt hen in staat om sterke zwemmers en gravers te zijn, waardoor ze een voorkeur hebben voor opsporings- en reddingsopdrachten of watersporten zoals veldproeven en ophaalacties.
Intelligentie
De poedel is een van de intelligentste hondenrassen, volgens het boek van Stanley Coren De intelligentie van honden. De poedel komt echter op de tweede plaats alleen voor de border collie (een hoedend ras) waarvan algemeen wordt aangenomen dat het een IQ-niveau heeft gelijk aan of hoger dan dat van een 2-jarig kind. Het boek herziet ook talrijke studies die bewijzen dat honden complexe problemen kunnen oplossen.
Tijdens de 117e jaarlijkse conventie van de American Psychological Association sprak Coren over hoe de meeste honden tot 150 woorden kunnen begrijpen, terwijl de top 20 procent 250 woorden kan leren. Deze elitegroep bestaat uit border collies, poedels, Duitse herders en Labrador retrievers. Hij vond ook bewijs dat de meeste honden hun huisdieren, ouders en andere dieren voor hun eigen doeleinden kunnen manipuleren, zoals extra traktaties.
Van Tracey Sandilands
Referenties:
Omgangsvormen en gebruiken van de oude Egypties; Sir John Gardner Wilkinson Alabama Cooperative Extension System: The Dog's Gense of Smell Oogverzorging voor dieren: hoektanden hebben derde oogleden? American Kennel Club: AKC Meet the Breeds - Know to the Newfoundland Wat weten honden ?: De intelligentie van honden ScienceDaily: Dogs 'Intelligence on Par With Two-Old Human, zegt Canine Researcher Willekeurige feiten: 99 Leuke weetjes over … Honden
