We nemen eenheden van tijd zoals minuten, uren en dagen voor gegroeid, maar tijd in het algemeen is een abstract concept dat het vermogen van de hond om waar te nemen te boven gaat. Een hond herkent beslist geen gedefinieerde tijdsegmenten, zoals een uur of een dag. Honden schijnen echter altijd te weten wanneer het tijd is om een wandeling te maken of om te eten, en veel eigenaren zeggen dat hun honden lijken te weten wanneer ze op het punt staan naar huis te komen. Dit komt omdat honden routines leren herkennen.
Herkennen van triggers
Honden leren per associatie. Een hond brandt bijvoorbeeld zijn poot op het fornuis zodat hij leert zijn pootjes in de toekomst niet op het fornuis te zetten. Dezelfde theorie is van toepassing wanneer honden het gedrag van hun eigenaars observeren. Als je altijd je jas aantrekt voordat je het huis verlaat, zal je hond leren dat deze actie betekent dat hij op het punt staat zich van je te scheiden en zijn gedrag dienovereenkomstig zal aanpassen.
Uw hond wordt de hele dag blootgesteld aan triggers die hem helpen begrijpen wat er aan de hand is. Misschien sta je op, laat hem dan naar buiten gaan, vul dan zijn voerbak of geef hem een wandeling. Dan kan hij misschien een tijdje slapen omdat er niets anders aan de hand is. Samen vormen deze gebeurtenissen een dagelijkse routine, eindigend met het naar bed gaan. Terwijl uw hond niet begrijpt dat de aarde gedraaid heeft, weet hij dat wanneer de tv afgaat en u uw pyjama opzet, het tijd is om naar bed te gaan.
Anticiperen op evenementen
Het vermogen van uw hond om associaties op te bouwen met triggers betekent dat hij nauwkeurig op gebeurtenissen kan anticiperen. Als je hond altijd aan de deur staat als je thuiskomt, is dat niet omdat hij weet dat het 5:40 uur is. Het is meestal omdat er zich een reeks gebeurtenissen heeft voorgedaan die samenhangen met zijn hersenen. Misschien komt je buurman altijd 10 minuten voor je thuis, dus als hij de auto van de buurman hoort, weet hij dat die van jou waarschijnlijk de volgende is. Zijn gehoor is uitzonderlijk, dus hij kan uw auto waarschijnlijk een blok verderop horen en hij raakt opgewonden. Dan hoort hij de poort en ruikt je. Tegen de tijd dat je sleutel in het slot zit, is hij boos en klaar om je te begroeten.
Tijdsvertraging
Honden begrijpen triggers, maar er is een eindige periode waarin een hond een associatie kan vormen. Daarom is het niet logisch om je hond te straffen voor iets dat hij 10 minuten geleden deed.
Tijdgerelateerde intensiteit
Hoewel honden de tijd niet begrijpen, reageren ze wel anders op stimuli, afhankelijk van de tijd dat ze eraan worden blootgesteld. Een hongerige hond zal des te wanhopiger worden naar voedsel, hoe langer zijn toegang tot voedsel wordt beperkt. Uiteindelijk zal hij naar zijn etensbak gaan en hem met zijn neus aanstoten. Voor een hondeneigenaar lijkt dit erop dat de hond weet dat het etenstijd is. Evenzo worden honden met verlatingsangst meer gespannen naarmate ze langer alleen gelaten worden, hoewel je hen kunt leren om hiermee om te gaan door ze geleidelijk aan voor langere perioden bloot te stellen aan de stimulans van isolatie. Tijdgerelateerde intensiteit betekent dat je altijd moet proberen de hoeveelheid tijd te beperken dat je hond zonder stimulatie wordt achtergelaten.
Door Simon Foden
Referenties:
Animal Planet: kunnen honden het concept van de tijd begrijpen? Random House: honden die weten wanneer hun eigenaars naar huis komen The Humane Society of the United States: Separation Anxiety Andrea Arden: Hoe percipiëren honden de tijd?
