Het is een gruwelijke vraag, en een die de mensheid sinds de dageraad van Google heeft geplaagd: als je thuis zou sterven, zou je hond je dan opeten?
We hebben besproken of je kat je zou opeten, en het antwoord is "waarschijnlijk, als ze uitgehongerd waren". Maar hoe zit het met onze honden metgezellen? Ze zijn de beste vriend van de man … toch? Rechts?
Helaas heeft schrijver Erika Engelhaupt van National Geographic afschuwelijk nieuws. Haar artikel analyseert de kleine hoeveelheid bestaande gegevens over de vraag of onze honden ons zouden opeten en de conclusies zijn niet bemoedigend.
Het artikel begint met een zaak uit 1997 waarbij een man was betrokken die al 45 minuten dood was toen zijn Duitse herder zijn gezicht begon te consumeren. Erger nog, de hond had een halfvolle kom met hondenvoer die hij niet at voordat hij naar het gezicht van zijn eigenaar ging.
Engelhaupt wijst erop dat niemand daadwerkelijk de frequentie van huisdieren volgt die hun overleden eigenaren consumeren, dus het is moeilijk om deze vragen definitief te beantwoorden. Echter, zegt ze, "tientallen van dergelijke case-rapporten verschijnen in forensische wetenschappelijke tijdschriften in de afgelopen 20 jaar of zo."
Een bericht gedeeld door Beth Buelow (@introvertcoach) op
In het artikel National Geographic zegt Stanley Coren, een psycholoog die uitgebreid over honden heeft geschreven, dat het in sommige gevallen een duidelijk geval van overleven is. "Honden stammen af van wolven", zegt hij. "Als … de eigenaar sterft en er geen bron van voedsel is … zullen ze nemen wat voor vlees er in de buurt is."
Dat is logisch, maar hoe zit het met de eerder genoemde Duitse Duitse herder? In een casestudy van 2015 ontdekten onderzoekers dat in 24 procent van de gevallen minder dan een dag was verstreken voordat het gedeeltelijk gegeten lichaam van een hondenbezitter werd gevonden. En sommige van die honden hadden toegang tot hun gewone hondenvoer.
Een bericht gedeeld door Dysfuntional Animal Family (@untrained_traubs) op
Bovendien kwamen hun afvangpatroon niet overeen met patronen die in het wild voorkomen. Toen honden hun dode eigenaars aten, bette 73 procent van de gevallen beten in het gezicht en slechts 15 procent had beten aan de buik. Dit patroon staat in schril contrast met wilde hoektanden die buiten wegrennen. Deze hoektanden gaan voor de borst en de buik, die veel meer voedselrijke organen hebben. Slechts 10 procent van deze gevallen betrof beten of wonden aan de hoofden.
Waarom zouden ze dit doen? Markus Rothschild, de forensische examinator in de zaak van de Duitse herder in 1997, schrijft in zijn rapport dat de hond misschien eerst de onbewuste eigenaar probeert te helpen door ze te pokken of te likken. "Maar als dit geen resultaat oplevert," schrijft Rothschild, "kan het gedrag van het dier woester worden en in een staat van paniek leiden tot bijten." Hoewel de hond misschien niet van plan is om hun eigenaar op te eten, kan de beet de honger stimuleren, waardoor … nou ja, je snapt het wel.
Een bericht gedeeld door Cofi (@cofisarus) op
Verder hebben we geen goede verklaring voor dit gedrag. Omdat de gegevens zo schaars zijn, is het moeilijk om een definitieve conclusie te bereiken.
Maar wat moeten we doen met de gegevens die we hebben? Forensisch antropoloog Carolyn Rando van University College London zegt dat je beste vrienden en buren hebben die je zullen controleren als er iets niet klopt. Zoals zoveel dingen, is de enige oplossing om jezelf te omringen met vrienden en er het beste van te hopen.
Ben je geïnteresseerd in meer informatie over wat je leest? Blader vervolgens door dit artikel over of uw kat u wel of niet zou opeten. Houd ons ook op Facebook en word lid van onze nieuwsbrief om meer te weten te komen over het gedrag van uw huisdier.
