Een nieuwe studie van de Universiteit van Helsinki en Aalto University laat zien dat je misschien iets te veel leest in elke subtiele uitdrukking op het gezicht van je harige vriend.
Empathische mensen (zij die gevoeliger zijn en de neiging hebben om emoties en verbindingen op een dieper niveau te ervaren) hebben de neiging om hondengezichten intens te evalueren. En de onderzoeksresultaten suggereren dat hun evaluaties misschien niet zo nauwkeurig zijn.
Het is duidelijk dat je duidelijk met een hond moet kunnen communiceren om echt te weten of hun gezicht al dan niet overeenkomt met hun onmiddellijke humeur. Maar de basisbevindingen suggereren dat empathische mensen, vanwege hoe ze menselijke stemmingswisselingen interpreteren, waarschijnlijk meer dan de subtiele veranderingen in hun gezicht analyseren.
Honden drukken zichzelf duidelijk uit. En hun gezichten kunnen nauwkeurige signalen zijn van hun humeur. Maar dat betekent niet automatisch dat elk kenmerk van hun gezicht zich precies zo uit als elk kenmerk van het menselijk gezicht - zelfs als er een hoop schijnbare overeenkomsten zijn. Een meer accurate manier om erachter te komen wat een hond echt denkt of voelt gebeurt door tijd door te brengen met de hond. Onderzoek suggereert dat ervaring met honden je een beter begrip kan geven van specifieke hondensignalen en subtiele gezichtsnuances van honden in het algemeen.
Interessant is dat zowel honden als mensen accuraat waren in hun interpretaties van gezichtsbedreigingen. Een soortgelijk onderzoek van de Universiteit van Helsinki toonde aan dat zowel honden als mensen wisten wanneer ze dreigende aangezichtssignalen van de andere soort kregen.
Hopelijk zullen deze onderzoekers meer leren over wat er precies gebeurt in de geest van deze prachtige wezens, zodat we altijd kunnen weten wat ze denken en tegemoet komen aan hun grillen.
Onthoud tot die tijd dat je niet te veel hoeft te lezen in het gezicht van je viervoeter, tenzij je ze al heel goed kent.
