Tegenwoordig lijken honden kleiner en kleiner te worden, en vaak wordt dit toegeschreven aan het feit dat hondenbezitters die in appartementen wonen honden willen die gemakkelijk te verzorgen zijn, weinig bewegingsregimes vereisen en in staat zijn om gemakkelijk in een handtas of zelfs een zak. Maltese honden zijn al klein, speelgoedhonden met een gewicht van maximaal zeven pond, maar sommige fokkers hebben er aan gewerkt om hun afmetingen aanzienlijk te verkleinen om theekopvariaties te produceren. Er zijn verschillende verschillen tussen speelgoed- en theekophondenhonden zowel in fysieke kenmerken als in de manier waarop ze worden gefokt.
Grootte
Vanzelfsprekend is de grootte en het meest opvallende kenmerk dat speelgoed en theekopjes van elkaar onderscheidt. Regelmatige Maltese honden zijn kleine honden die door de American Kennel Club onder de speelgoedgroep zijn gecategoriseerd. Maar theekopjes zijn aanzienlijk kleiner in vergelijking met een gewone Maltezer. Om het idee van hun kleine afmetingen beter te krijgen, is het theekopje Maltese zo klein dat je ze gemakkelijk in een theekopje kunt doen als ze puppies zijn, vandaar hun naam.
Gewicht
Natuurlijk, met kleinere maten komen ook lagere gewichten. Van een gewone Maltees volgens de normen van de American Kennel Club wordt verwacht dat hij minder dan zeven pond weegt, waarbij exemplaren van vier tot zes pond veel de voorkeur hebben. Theekopjes daarentegen wegen aanzienlijk minder, en er wordt verwacht dat ze over het algemeen ergens tussen de twee en vier pond wegen.
Fokkerijmethoden
Regelmatige speelgoed Maltese honden worden verkregen door gerenommeerde fokkers met behulp van traditionele fokmethoden die zich richten op het verbeteren van het ras. Maar niet veel mensen weten dat theekopjes in werkelijkheid premature puppy's zijn, technisch gesproken 'runts of the nest' die selectief ingeteeld zijn, meestal qua grootte. Geen verantwoordelijke Maltese fokker zou ooit een vrouw fokken die aanzienlijk minder weegt dan de standaard en ongewenste genetische tekortkomingen doorgeeft.
Gezondheid
Wegen en zo klein zijn komt echter niet zonder significante risico's en gezondheidsproblemen. Theekopje Maltese zijn daarom aanzienlijk vatbaar voor gezondheidsproblemen in vergelijking met reguliere Maltees. Meest voorkomende aandoeningen in theekoppel Maltese zijn lage bloedsuikerspiegel, gebitsproblemen, toevallen, fragiele botten en ernstige hartproblemen, om er maar een paar te noemen.
Prijs
Ondanks het feit dat theekopje Maltezen niet door de American Kennel Club als een ras erkend worden, gebruiken onethische fokkers de term '' theekopje '' als een marketingtruc, waardoor potentiële kopers geloven dat ze iets bijzonder schaars en kostbaars produceren. Daarom zullen ze typisch een premie vragen voor theekopje Maltese exemplaren, aanzienlijk meer dan wat je zou verwachten te betalen voor een reguliere, veel gezondere Maltezer.
