Technisch gezien zijn teken en mijten, twee vervelende wezentjes die honden martelen, helemaal geen zesvoetige insecten, maar achtpotige spinachtigen met betrekking tot spinnen. Externe parasieten maken honden niet alleen ellendig maar kunnen ook ernstige ziekten overbrengen, waarvan sommige via speeksel aan mensen kunnen worden doorgegeven. Sommige parasieten zijn in een oogopslag herkenbaar, terwijl de aanwezigheid van anderen kan worden verdacht van de symptomen die ze veroorzaken.
De acrobatische vlo
Als je een insect ziet springen in de vacht van je hond, is het waarschijnlijk een vlo. Deze vleugelloze, roodbruine insecten, ongeveer ter grootte van sesamzaad, kunnen verticaal springen tot 8 inch en horizontaal tot 14 inch. De meest voorkomende externe parasiet voor honden, vlooien hebben drie paar benen die zich uitstrekken van de thorax, elk been eindigt in een klauw, en hun speeksel kan ziekten overbrengen, waaronder tyfus, builenpest en lintworm. Ze vinden het leuk om te verzamelen aan de basis van de oren en rond de staart en de lies van honden, achterlaten uitwerpselen in de vorm van zwarte stippen. Meer dan 2000 soorten bestaan en hebben verschillende wetenschappelijke namen, maar populaire namen weerspiegelen meestal de gastheersoort - honden-, mens-, rat-, kip- en vlooienvlooien. Een hond kan tegelijkertijd worden besmet met meer dan één vlooiensoort.
De opblaasbare teek
De lichamen van teken zijn ongeegmenteerd en volgens veterinaire parasitoloog Pablo Junquera van Vetparcs, een Zwitsers adviesbureau voor veterinaire parasitologie, hebben ze niet eens een goed hoofd, alleen een onderbuik met monddelen die aan één uiteinde uitsteekt. Nadat deze monddelen in de huid van een hond zijn gezakt, blijven teken geplaatst, zich aan bloed hechtend en opgeblazen als ballonnen. De lichamen van vrouwtjes, die het meest eten, kunnen 50 tot 100 keer sneller bloeden dan hun vooropgestelde grootte. In dat stadium zijn ze zo groot - zo groot als een hazelnoot of groter - dat ze niet moeilijk te zien of te voelen zijn. Nadat de vrouwtjes zo vol zijn dat ze niet meer kunnen opnemen, zetten ze de gastheer af om eieren te leggen. In Noord-Amerika omvatten ziekten overgedragen door teken encefalitis, ziekte van Lyme, Rocky Mountain spotted fever, anaplasmosis, babesiose en hepatozoonosis.
Luizen: zoek naar bewijs dicht bij de huid
Als je ziet dat er vuilvlekken in de vacht van je hond dicht bij de huid zijn, kunnen ze luizen zijn, hoewel je niet veel meer details kunt onderscheiden dan zonder een microscoop. Hoewel deze vleugelloze insecten ziekten niet direct doorgeven, kunnen de verschrikkelijke jeuk die ze veroorzaken honden doen krassen of hun huid rauw bijten, waardoor omstandigheden worden gecreëerd die rijp zijn voor secundaire bacteriële infecties. Vrouwelijke luizen maken hun witachtige eieren, neten genoemd, zeer goed bestand tegen verwijdering door ze te hechten aan de basis van haar met een cementachtige "lijm" geëxtrudeerd uit hun buik. Lissoorten hebben meestal specifieke voorkeuren voor gastheersoorten, dus hondenluizen zullen andere dieren of mensen niet treffen. Hondenluizen vallen in twee grote categorieën, bloedzuigen en kauwen; een slechte infestatie van bloedzuigers kan bloedarmoede veroorzaken.
The Misery of Mites
U kunt mijten niet met het blote oog zien, maar u kunt tekenen zien van een slechte besmetting door allergische reacties en huidziekten zoals schurft, ook bekend als sarcoptische schurft, evenals enkele andere variëteiten. De mijten banen zich in de huid van de hond, verteren de eiwitten daarin met hun speeksel en creëren laesies die zo ondraaglijk jeuken dat honden vaak zichzelf verminken om verlichting te vinden. De gecombineerde inflammatoire effecten van mijten en een gebroken huid creëren laesies die overgaan tot korsten. Wanneer mijten haarzakjes, fragmentarisch haarverlies of alopecia binnenvallen, resultaten. Deze letsels kunnen gemakkelijk worden geïnfecteerd met bacteriën of andere parasieten aantrekken, zoals vliegen, die eieren leggen in de open wonden.
Andere bijtende bugs
Sommige andere bugs die honden lastig vallen zijn maar al te bekend voor mensen. Muggen kunnen hartwormlarven in de bloedbaan van een hond injecteren. Wanneer honden bijen, wespen, horzels, spinnen en mieren wrijven, zijn ze net zo geschikt om te worden gestoken, met dezelfde jeukende, pijnlijke gevolgen, als mensen die hetzelfde doen. Als een mensenhuishouding is besmet met bedwantsen, kunnen deze platte, ovale, bruin gekleurde insecten ook hondenbedden koloniseren en hoewel ze menselijk bloed verkiezen, zullen ze zich in een mum van tijd voeden met honden.
