Dit is Amit Patel, een 37-jarige voormalige arts die woont met zijn vrouw en zoon in Londen.
In 2012 werd bij hem de diagnose Keratoconus gesteld, een aandoening die het hoornvlies dunner maakt en leidt tot wazig zicht, dubbel zien, bijziendheid en zelfs volledige blindheid.
Gedurende de volgende drie jaar verslechterde de toestand van Patel, wat de noodzaak van een hulphond noodzakelijk maakte. Stap Kika binnen, een loyaal lab waarmee hij door het Byzantijnse netwerk van bussen en treinen van de stad kan navigeren.
Als je papa en ik vandaag ziet, stuur ons dan alsjeblieft terug naar mama! Aka @SeemaMistryP! @chaplinsofldn pic.twitter.com/My2Q9HryLx
- Kika (@Kika_GuideDog) 24 augustus 2016
Hoewel de meeste van zijn reizen zonder incidenten gaan, zegt hij dat sommige mensen grof door stoten, Kika met zakken en paraplu's slaan, of sneaky of gemeen-pittige opmerkingen maken. Erger nog: het personeel van de diverse stations negeert af en toe zijn hulpvragen.
Gefrustreerd door deze incidenten van antagonisme en discriminatie (die hij beschrijft als zijnde beperkt tot de "1 procent"), begon hij een camera op Kika te bevestigen om een deel van het misbruik te vangen dat het duo doorstaat.
Ik moest super hard werken om papa door de niet zo hondvriendelijke drukte in @westfieldlondon te leiden en nu heb ik rust nodig! #stratford pic.twitter.com/nd9JBHy6r1
- Kika (@Kika_GuideDog) 2 januari 2017
In een interview met Mashable herinnert hij zich een bijzonder in het oog springende aflevering:
Mensen zijn zo grof en arrogant en gaan ervan uit dat ze kunnen doen wat ze willen. Een dame zei zelfs dat ik mijn excuses moest aanbieden aan de mensen achter haar om ze op te houden. Ik vroeg haar of ik me moest verontschuldigen voor het feit dat ik blind was en ze zei 'ja'.
Bij hun terugkeer aan het eind van de dag, bewerkt de vrouw van Patel, Seema, de beelden in korte video's die vervolgens worden geüpload naar Twitter, waar ze 2500+ (en groeiende!) Volgers hebben. Zijn hoop is dat de clips het bewustzijn zullen vergroten voor de problemen die mensen met hun visie ondervinden wanneer ze zich door de openbare ruimte bewegen.
1/2 fragment van onze reis vanmorgen. Hoeveel medewerkers van @NetworkRailLBG moeten ons zien voordat ze hulp bieden! @transportvoorall pic.twitter.com/FeC0PASXTR
- Kika (@Kika_GuideDog) 22 september 2016
Hoewel Kika vaak wordt getraumatiseerd door de ervaring van het reizen door centraal Londen, vertelt hij The Daily Mirror dat ze er altijd voor hem is.
"Het maakt Kika soms erg bang, ik kan voelen hoe boos ze wordt en wanneer ik boos word, voelt ze het ook en ze zal een paar dagen niet op de roltrap gaan."
Omdat honden letterlijk de beste zijn, strekt Kika's beschermendheid zich ook uit tot Patel's zoontje, een feit dat niet verloren gaat in het gezin.
Goed opgevoed zijn omdat mijn kleine broertje mijn voorsprong behoudt 😀🙈 pic.twitter.com/Yv2ckLBcDg
- Kika (@Kika_GuideDog) 17 december 2016
Om een deel van de misselijkheid te compenseren, zorgt het koppel ervoor dat Kika de gelegenheid krijgt om met andere honden te stoeien.
Ik hield vanmorgen mijn vrije loop in de Surrey Hills! Fijne zondag allemaal! #surreyhills #guildford #freerun #GuideDogs pic.twitter.com/p6NNYUOef5
- Kika (@Kika_GuideDog) 30 oktober 2016
En ren vrij in open parkruimte.
Ik had de meest fantastische #freerun vandaag in @Royal_Greenwich Park! Check me in de mist, ik ben ook een meester in herinneren! #guidedog pic.twitter.com/79CuF5Pp89
- Kika (@Kika_GuideDog) 17 december 2016
Uiteindelijk benadrukt Patel dat de overgrote meerderheid van de mensen goed en altruïstisch is - het is de 1% die meer geduld en empathie moet tonen.
Bekijk meer van de Kika-video in de onderstaande tweet:
Zie me werken! Dit is mijn vader die me door #LondonBridge station @ TfL @GuidedogsLonden @guidedogs #GuideDogsEyeView pic.twitter.com/9qTjSbKdtH
- Kika (@Kika_GuideDog) 8 augustus 2016
