De beste manier om de leeftijd van een puppy te bepalen, is door zijn tanden te onderzoeken. Net als mensen hebben honden een volledige set melktanden - technisch gesproken melktanden genoemd - die uiteindelijk worden geplaatst door een set permanente tanden. Omdat de meeste pups ongeveer even snel door dit proces gaan, kan het type tand in de mond van een puppy de leeftijd aangeven.
Melktanden
Wanneer pups worden geboren, hebben ze tandenloze monden. Op ongeveer 4 weken oud beginnen de melktanden van een puppy uit te barsten. De snijtanden zijn de eerste tanden die tevoorschijn komen, gevolgd door de hoektanden en vervolgens de premolaren. Tegen de tijd dat ze ongeveer 6 weken oud zijn, hebben de meeste puppy's een volledige set van 28 melktanden, waaronder 12 snijtanden, vier hoektanden en 12 premolaren. Puppies hebben vlakke, rechthoekige tanden, snijtanden genoemd, aan de voorkant van hun mond. Conisch gevormde hoektanden flankeren de snijtanden aan zowel de boven- als de onderkaak. Terwijl puppy's geen echte kiezen hebben, hebben ze premolaren die achter de hoektanden zitten.
Het proces van vervanging
Hoewel de timing in sommige gevallen enigszins varieert, bijvoorbeeld, ontwikkelen grote rassen vaak sneller permanente tanden dan kleinere rassen - het proces van tandvervanging is relatief consistent in alle rassen. Snijtanden zijn de eerste van de permanente tanden die verschijnen, meestal barsten door de tandvleeslijn rond de leeftijd van 3 of 4 maanden. De hoektanden en premolaren verschijnen vervolgens, meestal rond de leeftijd van 4 of 5 maanden. Op de leeftijd van 6 of 7 maanden snijden de kiezen uiteindelijk het tandvlees door en worden ze functioneel.
Permanente tanden
Volwassen honden hebben 12 snijtanden, vier hoektanden, 16 premolaren en 10 molaren, voor een totaal van 42 tanden. De permanente tanden van honden zijn harder, groter en veerkrachtiger dan de melktanden, maar ze lijden in de loop van de tijd aan schade. Hoewel het een beetje moeilijk is voor amateurs om dit te doen, kan uw dierenarts de leeftijd van oudere honden schatten. In het veterinaire handboek van Merck wordt bijvoorbeeld uitgelegd dat de knobbeltjes op de onderste centrale snijtanden op de leeftijd van 1 ½ jaar gewoonlijk verslijten, terwijl honden van 6 jaar of ouder meestal stompe hoektanden vertonen.
Problematische tanden
Soms begint een permanente tand los te barsten voordat de bladverliezende tand die hij moest vervangen werd overboord gegooid. Het probleem komt het meest voor bij tanden van de hond, maar het kan ook voorkomen bij snijtanden of premolaren. Wanneer dit gebeurt, kan de mond krap worden en uiteindelijk sommige van de tanden dwingen om van positie te veranderen. Als u merkt dat twee tanden dezelfde houder delen, maak dan onmiddellijk een afspraak met uw dierenarts om de behouden tand te verwijderen.
