Honden beginnen te worstelen als puppy en leren hoe het te doen, zowel van moeder en van elkaar. Omdat honden gedomesticeerde wezens zijn, zoeken ze hun hele leven naar speeltijd. Voor sommige honden is worstelen een favoriet spel. Honden kunnen ook worstelen gebruiken om met elkaar te communiceren, en om extra energie te verbranden.
Worstelen als een leermiddel voor puppy's
Het merendeel van de spelende pups is een vorm van oefening voor het gedrag van volwassen honden. Ze leren van elkaar en hun moeders wat wel en niet acceptabel doggy gedrag is. Worstelen leert pups hoe ze met elkaar moeten omgaan zonder elkaar een ongemakkelijk gevoel te geven. Een puppy die te grof worstelt, bijvoorbeeld door te hard te bijten, zal door zijn broer of zus "slachtoffers" worden gecorrigeerd wanneer ze weglopen of terugbijten. De puppy die te grof speelt, leert dat zijn onacceptabele gedrag het spel doet eindigen en de puppy die wegrent of bijt, oefent zelfverdediging uit.
Worstelen als spelen bij volwassen honden
Veel honden houden nog steeds van worstelen als ze volwassen zijn. Twee honden die gelijk worden geëvenaard en die 'gelukkige' lichaamstaal vertonen, zijn bezig met gezond, normaal spel en moeten worden aangemoedigd. Honden die een goede tijd hebben met worstelen blijven elkaar aanspreken, in plaats van dat een hond probeert te ontsnappen aan de ander. Om beurten hebben ze de controle en ze jagen elkaar na om het spel voort te zetten. Hun gezichten en lichamen zijn ontspannen en vertonen geen spanning. Hun staarten zijn op of kwispelen, in plaats van opknoping laag of verscholen tussen hun benen.
Worstelen voor conflictoplossing
Honden worstelen soms omdat ze proberen uit te zoeken wie in een bepaalde concurrentiesituatie voorrang moet hebben op middelen - bijvoorbeeld wie als eerste met een speeltje mag spelen. De betrokken honden zullen verschillende lichaamshoudingen en gezichtsuitdrukkingen vertonen van honden die gewoon rond spelen. Hun gezichten kunnen spannend zijn en hun ogen kunnen aandachtig op elkaar worden gericht. Een hond die op dat moment de overhand probeert te winnen, speldt zijn tegenstander op de grond en zal hem niet toestaan om door te gaan met het vechten. Ze kunnen proberen elkaar te beklimmen. Als een hond zich laat monteren, heeft hij zich aangemeld. Sommige honden zullen uiteindelijk uitzoeken wie dit specifieke conflict "wint" zonder toevlucht te nemen tot echte agressie. Je moet echter altijd goed in de gaten houden. Als de honden naast hun gespannen blik hun tanden blootleggen, met hun staarten recht naar voren of hangend, is dit een slecht teken en moeten ze worden gescheiden voordat de agressie escaleert.
Van Madeline Masters
The Dog Trainer: Hoe weet je wanneer honden aan het spelen of vechten zijn? PetPlace: How Dogs Play Diamonds in the Ruff: Reading Dog Body Language The Dog Trainer: Gangen Up at the Dog Park Gratis hondentraininginfo: hondenmontage, humping, aanstootgevend snuiven Modern Dog: hoe de lichaamstaal van uw hond te lezen
