Studies uitgevoerd door archeologen en genetici hebben de oorsprong van moderne honden nagegaan voor wolven en oude honden die in Europa en Azië wonen en bepalen dat domesticatie plaatsvond tussen 18.800 en 32.100 jaar geleden. In 2004 publiceerde onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift "Science" DNA-gegevens die 14 oude hondenrassen identificeren. Van deze 14 rassen bezitten er zeven de oudste genetische patronen, waardoor ze de oudste bekende hondenrassen op de planeet zijn.
De Akita
De nationale hond van Japan, de Akita, wordt beschouwd als een symbool van gezondheid, geluk en een lang leven. Beelden van deze intelligente, krachtige hond worden traditioneel gegeven aan de ouders van pasgeborenen. In zijn boek "Japanese Dogs and Wolves" beweert de Japanse hondenkenner Hirokichi Saito dat de Akita "afstamt van een middelgrote Japanse hond gekruist met een hond van de noordelijke soort en een grote hond uit China." De eerste Akita's werden gefokt in het Akita-gebied van Japan en werden Odate-honden genoemd. Ze kregen in 1931 officieel de naam Akitas.
De Shar-Pei
Het voorouderlijke huis van de rimpelige, ruw beklede Shar-Pei wordt beschouwd als het kleine dorpje Tai Li in de Chinese provincie Kwangtung. Bewijs van het bestaan van het ras is terug te voeren tot aan de Han-dynastie, circa 200 voor Christus. Het waren aanvankelijk multifunctionele herdershonden die het land volgden, bewaakten, kuddes hoedden en ongedierte doodden. Men geloofde dat de scherpe verschijning van de Shar-Pei en de blauwzwarte gepigmenteerde mond boze geesten zouden verjagen.
De Alaskan Malamute
Duizenden jaren geleden migreerde een Inuit-stam genaamd de Mahlemuts met hun sledehonden uit Siberië en vestigde zich in het noordoosten van Alaska. Daar ontwikkelden ze wat tegenwoordig de gedomesticeerde malamute van Alaska is. Omdat de Inuit-stam relatief geïsoleerd was, werden zijn honden beschermd tegen verdere kruisingen, waardoor de door de Mahlemuts ontwikkelde bloedlijnen werden beschermd. Volgens malamute-fokker en expert Paul Voelker beelden gravures die 12.000 tot 20.000 jaar oud zijn, malamutes uit die tegenwoordig vrijwel identiek zijn aan die van exemplaren.
The Shiba Inu
De Shiba Inu is het oudste inheemse ras van Japan. Archeologisch bewijs suggereert dat de voorouders van de Shibas tussen 7.000 en 9.000 jaar geleden door de vroegst bekende immigranten, de Jomonjin, naar de kust van Japan werden gebracht. Toen nieuwe immigranten met hun honden aankwamen in de derde eeuw voor Christus, fokten ze met afstammelingen van de Jomonjin-honden en produceerden ze drie variëteiten van Shibas, die allemaal hebben bijgedragen aan het moderne Shiba Inu-ras van vandaag.
De Siberische Husky
Leden van de spitz-familie van honden, Siberische husky's zijn directe afstammelingen van sledehonden die duizenden jaren geleden zijn ontwikkeld door de inheemse Chukchi-bevolking in het noordoosten van Siberië. Russische onderzoeker N.N. Dikov beweert dat hun voorouders 10.000 jaar terug te voeren zijn. Deze sterke werkhonden van de Chukchi-bevolking werden tijdens de Nome Gold Rush, circa 1900, in Alaska geïmporteerd en verspreidden zich uiteindelijk naar de Verenigde Staten en Canada.
De Basenji
De basenji, genaamd "de schorsloze hond", is een primitief Afrikaans ras bekend om zijn verscheidenheid aan unieke vocalisaties. In Libië dateren rotstekeningen van honden die op basenjis lijken uit 6.000 voor Christus en Egyptische relikwieën die teruggaan tot 3.000 voor Christus. onthullen dat ze basenji-honden hielden. Afrikaanse basenji's, die door Afrikaanse stammen werden gebruikt vanwege hun superieure jacht- en gidsvaardigheden, vingen in de jaren 1800 voor het eerst de aandacht van Europese ontdekkingsreizigers. Na vele mislukte pogingen werden basenjis uiteindelijk in de jaren dertig naar Europa geëxporteerd.
De Chow Chow
De voorouders van de leeuwachtige chow-chows, met hun overvloedige jassen en blauwzwarte tong, zijn duizenden jaren terug te voeren tot het oude China, mogelijk al in de Han-dynastie, rond 150 voor Christus. Ze dienden in China met hun uitstekende jacht- en bewakingsvaardigheden en werden helaas ook gebruikt voor voedsel en kleding. In 1880 raakte koningin Victoria gefascineerd door de 'wilde honden van China' en werden de eerste chow-chows geïmporteerd in Engeland. Tegen 1890 hadden ze hun weg naar de Verenigde Staten gevonden, waar ze tegenwoordig worden gehouden als beschermende en toegewijde familieleden.
Door Yvette Sajem
Working Dog Web: Ancient Breeds Live Science: Old Dog, New Origin: First Pooches Were European Japanse Akita Inu Club: rasgeschiedenis Chinese Shar-Pei Club of America: Geschiedenis van de Chinese Shar-Pei Dog Time: Alaskan Malamute Saijoto Shibas - De kleine Japanse hond: geschiedenis van de Shiba Dogs Worldwide: A Brief History of the Siberian Husky American Kennel Club: Chow Chow-geschiedenis PBS Nature: honden die de wereld veranderden Science Daily: honden die waarschijnlijk zijn ontstaan in Europa, meer dan 18.000 jaar geleden, rapporteren biologen American Kennel Club: AKC Rescue Network
