De technische naam voor de stijve en zware haren die uit de muil van uw hond en uit de ogen van uw hond komen, is 'vibrissae'. Je kent ze echter als "snorharen". Ze zijn meer voor de hand liggend bij honden met kort haar op hun gezicht, maar kunnen worden verborgen op honden met snorren en keverachtige wenkbrauwen, zoals veel terriërs dat hebben. Vibrissae voert eigenlijk een sensorische functie uit. Daarom kan het verwijderen van deze organen schadelijk zijn voor het vermogen van uw hond om bepaalde taken uit te voeren.
De anatomie van de Vibrissae
De vibrissae zijn identiek aan gewone haren, met uitzondering van de grootte en diepte van hun wortels. De snorharen zijn omgeven door spierweefsel en erectiel weefsel, die bijdragen aan hun gebruik bij het analyseren van de omgeving door de hond. Vibrissae zijn verbonden met twee zenuwen, waaronder de grote nervus trigeminus, en met een bloedtoevoer. Als een whisker uit het omringende weefsel wordt getrokken, zal de actie resulteren in pijn en bloeden. De structuur van de vibrissae zorgt ervoor dat ze gevoelige sensorische structuren zijn.
De functie van de Vibrissae
Honden analyseren blijkbaar hun omgeving door hun vibrissae te gebruiken. Deze snorharen zijn gevoelig voor luchtstromingen, waardoor ze trillen. Een hond gebruikt vervolgens deze trillingen om te bepalen of er obstakels zijn in zijn directe omgeving, evenals zijn nabijheid, afmetingen en vormen. Hoewel deze berichten mogelijk secundair zijn aan het zicht in een goed verlichte omgeving, kunnen ze van vitaal belang zijn in een donkere kamer of, voor een werkende terriër, in een tunnel in de achtervolging van een steengroeve. Jachthonden die in kwast of hoog gras werken, kunnen de berichten van vibrissae ook nuttig vinden. Er is echter geen bewijs dat vibrissae een evenwichtsorgaan zijn.
De Vibrissae verwijderen
Vibrissae-verwijdering vindt meestal plaats aan het oppervlak van de huid wanneer de hond wordt verzorgd. Een trimmer kan de vibrissae verwijderen met behulp van een elektrische tondeuse, bij het scheren van de snuit van de hond of het gebruik van een schaar. Verwijdering is niet pijnlijk voor de hond, omdat de zenuwuiteinden van de snorharen ver onder het huidoppervlak liggen. Plukken of elektrolyse, geen van beide gebruikelijke behandelingen, kan pijn veroorzaken omdat ze het haar van onder het huidoppervlak verwijderen. Pet groomers, evenals show groomers, zullen soms vibrissae verwijderen; echter, sommige rasstandaarden verbieden of ontmoedigen het gebruik van de bakkebaard nu de praktijk uit de gratie valt. Als vibrissae worden verwijderd aan het oppervlak van de huid, groeien ze snel terug.
The Cruelty Debate
Talloze anekdotische verhalen bestaan van honden die hun ruimtelijk bewustzijn lijken te hebben verloren wanneer hun vibrissae zijn verwijderd. Deze verhalen worden vaak opgehouden als bewijs van wreedheid in verband met het verwijderen van de snorharen van een hond, zelfs bij het knippen van de hond aan de oppervlakte van de huid of het afknippen van de uiteinden. Er is echter geen recent onderzoek dat aantoont dat er ernstige negatieve gevolgen zijn verbonden aan het verwijderen van snorharen van een doorsnee familiehuisdier dat niet veel tijd besteedt aan het jagen of werken op het veld. Als u in uw gedachten denkt dat uw hond er geen baat bij heeft zijn snorharen in orde te hebben, of als u vindt dat het snoeien van snorharen een daad van wreedheid is, moet u de snorharen van uw hond niet snoeien.
Door Jo Chester
PetPlace.com: structuur en functie van de snorharen bij honden Show Me !: A Dog Showing Primer Whiskers-ON: AKC Breed Standards OurDogs.co.uk: Whiskers van honden raken de krantenkoppen
