De politiehonden maken deel uit van de K-9-eenheid van de politie en dragen vaak ballistische vesten en badges. Maar dat betekent niet dat ze schattig zijn en zich kleden. Honden die zijn opgeleid om politiehonden te zijn, zijn een noodzakelijk onderdeel van de politie en worden beschouwd als volwaardige politieagenten, stelt K9Handler.com, een online gemeenschapsbron voor politie K-9-handlers.
Geschiedenis van politiehonden
Honden werden in het oude Rome gebruikt voor veiligheidsdoeleinden en de Spaanse conquistadores rekruteerden honden om oorlogen te voeren. Honden hebben al meer dan 100 jaar een plaats in het politiewerk in landen als Engeland, België en Duitsland.
In de Verenigde Staten zagen hoektanden dienst in oorlogen voordat ze als politiehonden werden gebruikt. Honden werkten in de Koreaanse en Vietnamese oorlogen als schildwachten, om holen te zuiveren en boobytraps te vinden.
In de jaren 1970 begon de politie in de Verenigde Staten met politiehonden. Politiehonden maken deel uit van de K-9-eenheid, een uitdrukking die in de jaren 1940 werd bedacht tijdens het War Dog-programma van het Amerikaanse leger. De honden maakten deel uit van de Canine Corp, die al snel "K-9" werd.
Hondenrassen gebruikt bij politiewerk
Bepaalde hondenrassen overheersen in politiewerk:
- Duitse herders
- Labrador retrievers
- Belgische mechelaar
- Nederlandse herders
- en reuzenschnauzers
Andere rassen, zoals de Rottweiler en bloedhond, kunnen worden gebruikt als politiehonden. Toch blijft de Duitse herder de meest populaire keuze voor een politiehond omdat het ras sterk, slim en gehoorzaam is. Duitse herders worden meestal gebruikt voor algemene taken, terwijl de andere rassen zich vaak specialiseren in taken die passen bij hun sterke punten.
Taken van politiehonden
Politiehonden helpen met veel politietaken, zoals:
- Geurdetectie van verdovende middelen, wapens, explosieven en versnellers gebruikt voor brandstichting
- Verdachten volgen
- Degenen behoeden
- en detectie van kadavers
Mensen denken soms aan politiehonden als wrede aanvalshonden, waarschijnlijk omdat een van hun eerste taken in de Verenigde Staten bestond uit het verbreken van rellen, volgens K9Handler.com. Politiehonden worden soms nog steeds gebruikt voor crowd control, maar dat is niet hun belangrijkste rol.
Zoek en Red
Getrainde zoek- en reddingshonden worden als burgers beschouwd, maar ze speelden een belangrijke rol bij het zoeken naar slachtoffers van de aanslagen van 9/11. Meer dan 100 zoek- en reddingshonden zochten naar overlevenden, zonder succes. Ze boden wel comfort aan de first responders ter plaatse.
Zoek- en reddingshonden spelen nog steeds een rol bij het zoeken naar vermiste personen. Deze honden werken niet in strafzaken, maar ze spelen een onschatbare rol door wetshandhavingsinstanties te helpen.
