Zijn ogen zijn gesloten, maar zijn benen bewegen alsof iets of iemand hem achtervolgt, of hij jaagt hen achterna! Zijn ademhaling is zwaar, moeizaam. Hij schreeuwt het uit! Nee, dit is niet mijn vrouw die me beschrijft dat ik een nachtmerrie heb. Het is mijn Cockapoo die droomt!
Droomtijd
Blijkbaar hebben niet alle honden hetzelfde soort dromen. Kleine honden dromen meer dan grotere honden (eenmaal per 10 minuten in vergelijking met eens per 90 minuten voor de grotere hond.) Puppy's dromen nog meer, waarschijnlijk vanwege de leerervaringen die ze als nieuwe pups in de wereld hebben. 'S Nachts, wanneer ze slapen, verwerken ze mentaal alles wat ze hebben geleerd door alle dagelijkse activiteiten via hun dromen opnieuw af te spelen.
De dagen van janken en natte neuzen
Droomhonden vertonen een aantal uiterlijke tekens als ze dromen. Achter hun oogleden zien ze de objecten in hun dromen en reageren ze alsof ze nog wakker zijn! Ze jammeren en jammeren van opwinding en bewegen hun benen in een rennende droomstaat! Hun neuzen ruiken. Hun ademhaling neemt snel toe (of houden hun adem in voor korte periodes). Sommige honden (ik weet dat de mijne dit van tijd tot tijd doet) slaap en droom met wijd open ogen!
Ratten, honden en mensen … Oh My!
Maar hoe weten we dat honden echt dromen? Welk bewijs bestaat er?
Tests die worden uitgevoerd op eenvoudiger dieren zoals ratten, kunnen helpen bij het bewijzen van honden inderdaad, hebben een droomstaat.
Matthew Wilson en Kenway Louie van MIT (het Center for Learning and Memory van het Massachusetts Institute of Technology) voerden in 2001 testen uit op de hersenen van slapende ratten die de hele dag bezig waren geweest door complexe doolhoven. Lezingen werden gevolgd en geregistreerd vanuit hun hippocampus (de geheugenvorming en het opslaggebied van hun hersenen.) De onderzoekers merkten op dat wanneer ratten sliepen, deze zelfde unieke, identificeerbare patronen naar voren kwamen. Ratten op de vlucht vertoonden patronen die verschillen van verwarde ratten enzovoort. Toen de patronen werden gereconstrueerd en vergeleken, ontdekten de onderzoekers dat de correlaties zo dichtbij waren dat ze konden reconstrueren waar in het doolhof de ratten zouden zijn als ze wakker waren geweest. Ze konden ook uit de verzamelde informatie vaststellen of de ratten in hun dromen hadden gerend of stilstonden!
Dit onderzoek verschaft ons waardevolle informatie - dat ratten, honden en mensen niet alleen hetzelfde type elektrische hersenpatronen hebben, maar ook door verschillende slaapstadia gaan van een slaap met langzame golfpatronen naar REM-slaap (waar dromen plaatsvinden).
Het is natuurlijk een redelijke conclusie om te veronderstellen dat honden en andere dieren dromen, en dat veel van deze dromen worden gevormd door de activiteiten van hun dagelijks leven. Het enige verschil is dat mensen met elkaar kunnen communiceren of ze gedroomd hebben en waarover ze dromen, terwijl honden en ratten nog niet een niveau-communicatie hebben bereikt die nog verfijnd is, of toch?
Door Tom Matteo
