Veel aquariumvissen, waaronder mollies, guppy's en zwaardstaarten, dragen levende jongen, maar de meeste soorten leggen eieren. Paaistrategieën om ervoor te zorgen dat tenminste enkele eieren roofdieren overleven die lang genoeg zijn om uit te broeden, lopen sterk uiteen. Sommige vissen rekenen op veiligheid in aantallen, waardoor zoveel eieren worden vrijgegeven dat sommige zelfs uitkomen zonder bescherming van de ouders. Anderen produceren minder eieren, maar bieden meer veiligheid door ze voor jagers moeilijker te vinden. Weer anderen doen er alles aan om hun eieren te verbergen en te beschermen door nesten te bouwen of de eieren in hun mond te houden totdat ze uitkomen.
De Scattershot-aanpak
Vrouwelijke eierverspreiders zoals tetras laten grote hoeveelheden eieren in het water vallen en laten de rest aan het toeval. Bemesting vindt plaats wanneer de eieren in contact komen met de milt, of sperma, vrijgegeven door een mannetje in hetzelfde gebied. Volwassen vissen, waaronder de ouders, eten deze eieren vaak voordat ze de kans krijgen om uit te komen.
Egg Depositors en Buriers
Vrouwelijke deposanten, zoals sommige cichliden, leggen kleverige eieren op planten of op het oppervlak van het substraat, waar ze worden bevrucht door mannen. Ei-begraafplaatsen zoals killifish duiken naar beneden in het substraat om hun eieren vrij te maken. De mannetjes volgen om hen te bevruchten.
Mondbroeders en Nest Builders
Wanneer mondbroeders zoals de chocolade-goerami en het Afrikaans meer cichliden bevruchte eieren in hun mond nemen om te voorkomen dat ze door andere vissen worden gegeten. Sommige soorten, waaronder Siamese vechtvissen, gebruiken hun speeksel om bubbelnesten te bouwen voor hun eieren. Andere soorten verzamelen plantmateriaal om nesten te bouwen of nesten in het substraat te graven.
