In de meest elementaire vorm is hepatitis een ontsteking van de lever, het eerste orgaan in het lichaam van uw pup dat in contact komt met toxines. Af en toe zal een hond het honden-adenovirus CAV-1 krijgen, waardoor hepatitis ontstaat. Gelukkig is infectieuze hepatitis zeldzaam bij honden, dankzij vaccinaties. Buddy kan echter nog steeds niet-infectieuze hepatitis oplopen.
Buddy's Liver
De lever van Buddy speelt een vitale rol in zijn gezondheid. Dit belangrijke orgaan filtert toxines en speelt een belangrijke rol bij de opslag van energie en het reguleren van het metabolisme. Het helpt ook bij het spijsverteringsproces door gal te produceren. De lever van een hond heeft een grote reservecapaciteit, wat betekent dat hij meestal ernstig beschadigd is voordat u tekenen van problemen ziet.
CAH
Chronische hepatitis, ook bekend als chronische actieve hepatitis - CAH - of chronische ontstekingsziekte van de hond, treedt op wanneer de lever van een hond ontstoken raakt. Naarmate de ziekte voortschrijdt, wordt de lever onomkeerbaar met littekens bedekt en veroorzaakt uiteindelijk de dood van de weefsels van de lever. De aandoening is slecht begrepen en de oorzaak is onbekend of idiopathisch. De meeste honden die lijden aan CAH zijn van middelbare leeftijd of ouder, hoewel een hond van elke leeftijd kwetsbaar is. Leverziekte is chronisch als de aandoening al weken of maanden aanwezig is; acute hepatitis is een ontsteking die een paar dagen aanhoudt. Een hond met CAH heeft een leverfalen.
Late symptomen
In tegenstelling tot infectieuze hepatitis, waar de oorzaak van de ziekte bekend en te voorkomen is, heeft chronische hepatitis een verscheidenheid aan mogelijke bijdragers, maar geen bekende specifieke oorzaak. Van toxinen, kanker, infectie en medicijnen wordt vermoed dat ze een rol spelen bij de ontwikkeling van de ziekte. Buddy's grote leverreserve betekent dat maximaal driekwart van het weefsel moet worden vernietigd voordat het faalt. Jammer genoeg is de ziekte, tegen de tijd dat de symptomen van CAH worden gezien, meestal zo ver gevorderd dat de lever onomkeerbaar is beschadigd.
Symptomen en diagnose
Omdat de lever zoveel functies vervult, zijn er veel mogelijke symptomen van CAH. Veel voorkomende symptomen zijn overgeven, diarree, gebrek aan eetlust en lethargie. Buddy kan meer drinken en urineren, heeft een opgezwollen buik, ervaart pijn of tederheid in zijn onderbuik en heeft een geelzuchtige uitstraling aan zijn huid, oren, tandvlees en het wit van zijn ogen. Neurologische symptomen zoals toevallen, slechte coördinatie, depressie en desoriëntatie zijn soms aanwezig. Als de dierenarts vermoedt dat Buddy leverproblemen heeft, zal hij de diagnose bevestigen met bloedonderzoeken, röntgenfoto's en misschien een echografie van de buik. Beeldvorming kan een kleine lever vertonen, wat normaal is voor een hond met CAH. Sommige dierenartsen geven de voorkeur aan CAH definitief te bevestigen via een chirurgisch uitgevoerde leverbiopsie, die informatie geeft over het type en de ernst van leverziekten, evenals prognose en behandelingsopties.
Behandeling
Acute hepatitis heeft een grotere kans op volledig herstel dan CAH. Omdat CAH 'actief' is, betekent dit dat cellen voortdurend sterven, wat betekent dat er een slechte prognose is. Als Buddy CAH heeft gediagnosticeerd, zal het behandelingsdoel zijn om de voortgang van de ziekte te stoppen, ervoor te zorgen dat hij uitstekende voeding en andere ondersteuning voor zijn lever heeft en hem zo comfortabel mogelijk te houden om hem een goede, pijnvrije levenskwaliteit te geven. Als de oorzaak van de leverdisfunctie kan worden vastgesteld, wordt deze geadresseerd. Een hond met acute complicaties kan een ziekenhuisopname nodig hebben voor vochttherapie en transfusies. Als Buddy's maag aangetast is, kan hij medicijnen nodig hebben om zijn maagwand te verzachten.
Door Betty Lewis
