Begin geen spelletje verstoppertje met deze mooie kat omdat je nooit zult winnen. De Perzische zandkat is, hoewel wild aanbiddelijk, buitengewoon ongrijpbaar. Tot voor kort is er al meer dan een decennium geen sprake in de Verenigde Arabische Emiraten. En zelfs nog, deze schatjes werden deze keer niet eens persoonlijk gezien, alleen op foto.
In 2005 werd gedacht dat er minder dan 250 in het gebied waren, maar sindsdien zijn er geen waarnemingen geweest, en een groep onderzoekers van het Environment Agency van Abu Dabi wilden meer weten over de zandkat. Ze installeerden bewegingsactivistische cameravallen en veel katten- en garnalenkankervoedsel in de Baynouna beschermde soorten in maart 2015 en wachtten af.
En wachtte nog wat meer.
Afbeelding: Wikipedia
Deze katten zijn niet alleen goed in verbergen; ze zijn er bijna voor ontworpen. Uitgerust met een lichte vacht die perfect past bij het omringende dessertlandschap, weten deze sluipende katten ook dat ze met gesloten ogen moeten zitten wanneer er een licht op schijnt.
Het kan een maand duren, maar de onderzoekers hebben eindelijk de foto's waar ze naar op zoek waren. Ze eindigden met 46 afbeeldingen van drie verschillende katten en het blijkt dat ze totaal feestbeesten zijn als de zon ondergaat. Een meerderheid van de waarnemingen was tussen middernacht en 06:00 omdat ze meestal de hele dag in de holen slapen en 's nachts op jacht gaan.
De foto's zullen echter op een dag meer doen dan als de schattige bureaubladachtergrond van iemand fungeren. Ze helpen om het bewustzijn over de bedreigde katachtigen te vergroten en ondersteunen hun zaak voor behoud en bescherming. Want wie kan nee zeggen tegen het helpen van zo'n schattige kat om hun huis te houden?
Cue the Sarah McLachlan deuntjes …
Hoofdafbeelding: Getty
