"Cat Scratch Disease" (a.k.a. "Cat Scratch Fever") heeft de laatste tijd veel aandacht gekregen, dankzij een nieuw onderzoek van de Centers for Disease Control and Prevention. Laten we beginnen met het definiëren van precies wat cat-scratch ziekte is.
In het nieuwe onderzoek van de CDC werd onderzocht hoe vaak de ziekte voorkomt door tussen 2005 en 2013 ziekteverzekeringsclaims te onderzoeken. Volgens het rapport krijgen ongeveer 12.000 mensen elk jaar de diagnose kattenkrabziek en ongeveer 500 ziekenhuisopnamen.
Hoewel dit misschien verschrikkelijk klinkt, is het belangrijk om de hele foto in ogenschouw te nemen voordat je zweert dat je je hele leven met je kat zult knuffelen. Vijfhonderd hospitalisaties per jaar lijkt veel, maar om de zaken in perspectief te plaatsen, meldt de CDC dat griepgerelateerde sterfgevallen varieerden van een dieptepunt van 3.000 tot een hoogtepunt van 49.000 in de Verenigde Staten alleen al in de jaren tussen 1976 en 2007. Dat betekent dat gedurende het beste jaar in het bestudeerde datumbereik meer dan zes keer zoveel mensen aan griep zijn overleden dan zelfs met Cat Scratch Disease in het ziekenhuis zijn opgenomen. Dat wil niet zeggen dat de risico's rond Cat Scratch Disease onbeduidend zijn, maar het is belangrijk om het perspectief te behouden - vooral als het om knuffels gaat.
De CDC merkt ook op dat ernstige gevallen van cat-scratch-ziekte het meest waarschijnlijk optreden bij kinderen jonger dan vijf jaar of mensen met een verzwakt immuunsysteem. Voor gezonde volwassenen is het zeer onwaarschijnlijk dat een ernstig geval van de ziekte wordt gecontracteerd. Je kunt ook je kat in de gaten houden, als je extra voorzichtig wilt zijn. Hoewel de meeste geïnfecteerde katten geen symptomen vertonen, zegt de CDC dat de ziekte bij zeldzame gelegenheden een ontsteking van het hart bij katten kan veroorzaken, wat resulteert in merkbaar moeizame ademhaling.
Je kunt ook je kansen verminderen om Cat Scratch Fever op te lopen door goed voor jezelf en je kat te zorgen. Als je kat genoeg krabt of bijt om bloed te trekken, was je de wond met water en zeep en houd je je kat weg als je een open wond hebt. Blijf weg van vreemde of verwilderde katten (wat je hopelijk al deed). Geef uw kat regelmatig vlooienbehandelingen (goedgekeurd door uw dierenarts) om het risico om drager te worden te verkleinen en zorg ervoor dat u op de hoogte blijft van de reguliere dierenartsafspraken van uw kat.
Als u toevallig een kat-krabziekte oploopt, weet dan dat bij verder gezonde mensen behandeling vaak niet eens nodig is. In sommige gevallen kan uw arts een antibioticakuur voorschrijven. Als u denkt dat u mogelijk bent geïnfecteerd, controleer dan uw lymfeklieren op zwelling. Als ze opgezwollen zijn, raadpleeg dan onmiddellijk uw arts.
Hoofdafbeelding tegoed: Getty
