Honden spreken met elkaar via lichaamstaal, en wanneer een hond niet naar een andere hond kijkt, stuurt hij een bericht. Het waarnemen en begrijpen van deze signalen kan problemen tussen honden voorkomen en door de signalen te kopiëren, kunnen mensen een betere relatie met hun hondenvrienden creëren.
Eerste vergaderingen
Voor honden kan direct oogcontact bedreigend zijn. Wanneer twee goed gesocialiseerde honden elkaar ontmoeten, om te laten zien dat ze vriendelijk zijn, zal iemand zijn hoofd afwijzen, de ander zal hetzelfde doen en dan kunnen ze gelukkig samenkomen. Ze kunnen het proces meerdere keren herhalen voordat ze serieus aan elkaar gaan snuffelen.
Wanneer een hond het hoofd naar een ander rent, kan de hond die op een onbeleefde manier wordt benaderd, wegkijken als een kalm signaal. Dit wegkijken kan een snelle beweging van het hoofd zijn, of de hond kan zijn hoofd een aantal seconden naar de zijkant houden.
Soms is een sterker signaal nodig. Als de ene hond naar een andere hond gromt wanneer ze elkaar ontmoeten, kan de bedreigde hond zijn hoofd afwenden en vervolgens zijn zij of rug naar de agressor sturen om de dreiging te vermijden. Dit kan een kalmerend effect hebben op de grommende hond.
Onderhandelen
Honden zullen wegkijken om met anderen te onderhandelen. Een kalme, zelfverzekerde hond die langs een hond wil lopen die een bot in een afgesloten ruimte kauwt, gebruikt wegkijken om een veilige doorgang te vinden. De hond met het bot is gespannen omdat ze in het bezit is van een waardevolle hulpbron en deze waarschijnlijk wil beschermen. De zelfverzekerde hond kijkt weg en legt de nadruk op zijn signaal door zijn lichaam weg te buigen van de hond met het bot, alsof hij wil zeggen: "Ik zal geen problemen maken en ik zie je bot zelfs niet." Hij blijft weg kijken tot hij veilig langs haar is.
vermijding
Wanneer een hond bang is en gestrest door de aanwezigheid van een andere hond, zal hij de andere hond niet als een vorm van ontwijken beschouwen. Het wegkijken zou gepaard gaan met andere lichaamstaal, zoals lip likken, die laat zien dat de hond gestrest is. Zijn lichaam kan ook gespannen lijken, met zijn staart naar beneden of weggestopt, oren uitgestrekt naar de zijkant. Hij zou ook zijn lichaam tegen een muur of ander voorwerp kunnen drukken; angstige dieren zullen vaak in vaste oppervlakken terechtkomen om druk op hun lichaam te creëren.
Sprekende hond
Door deze signalen te observeren, is het mogelijk om problemen te voorkomen wanneer honden bij elkaar zijn. Als een hond bijvoorbeeld naar een ander staart en blaft, kan de eigenaar haar blaffende hond wegdraaien om de situatie te kalmeren. Evenzo kan de persoon met de hond die wordt geblaft haar hond uit de mogelijk gespannen situatie verwijderen.
Mensen kunnen ook dezelfde signalen gebruiken met hun honden. Een hond die opgewonden springt tegen mensen kan leren kalmeren als mensen zich van hem afkeren als hij springt. Wanneer mensen en honden dezelfde taal spreken, of zo dicht als ze kunnen krijgen, kunnen misverstanden worden vermeden en problemen gemakkelijker op te lossen.
Door Norma Roche
On Talking Terms with Dogs: Calming Signals Tweede editie; Turid Rugaas Canine Body Language A Photographic Guide Interpreting the Native Language of the Domestic Dog; Brenda Aloff Kalmerende signalen: Wat uw DogTells u DVD; Turid Rugaas
