Veel voorzorgsmaatregelen gaan naar de creatie van onze dagelijkse huishoudelijke voorwerpen, zoals meubels en elektronica, maar de vlamvertragers die de brandveiligheid zouden moeten verbeteren, zouden in plaats daarvan een gezondheidsrisico kunnen vormen.
Gebromeerde vlamvertragers (BFR's) worden vaak toegevoegd aan kunststoffen om ze vlambestendig te maken, maar ze worden ook aangetroffen in elektronica, verf, meubelpolijsten en meer.
Een recent onderzoek van de universiteit van Stockholm werd gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Science and Technology meldde verhoogde niveaus van gebromineerd bifenyl, BB-209, bij katten die hyperthyreoïdie hebben ontwikkeld, een ziekte die het hele zenuwstelsel en alle organen, inclusief ogen, nieren, hart en hersenen, beïnvloedt.
Jana Weiss, van de afdeling Milieuwetenschappen en Analytische Chemie, Universiteit van Stockholm, zei in een recente verklaring: "De gebromeerde vlamvertragers die zijn gemeten bij katten zijn bekende hormoonontregelaars."
Volgens een groot onderzoek van de Chicago Tribune zijn de gevaarlijke vlamvertragers niet eens effectief in het voorkomen van brand, maar ze zijn giftig en staan erom bekend de neurologische ontwikkeling significant te veranderen.
De Europese Unie heeft het gebruik van bepaalde BFR's verboden, maar andere landen moeten nog beperkingen opleggen. In de Verenigde Staten worden industriële chemicaliën verondersteld veilig te zijn, tenzij het tegendeel wordt bewezen, krachtens de federale wet inzake toxiciteitsstoffen van 1976.
De Universiteit van Stockholm voert momenteel een doorlopend onderzoek uit naar niet alleen de katten, maar ook naar het mogelijke effect op de mens. De MiSSE - Mengselsamenstelling van hormoonontregelende verbindingen met de nadruk op thyroïdogenese - gebruikt katten als een model voor menselijke blootstelling aan BFR en is van plan om te onderzoeken hoe huishoudstof bijdraagt aan de opbouw van toxische niveaus en hoe deze verbindingen het schildklierhormoon kunnen verstoren.
Breaking News rapporteert dat deze stoffen ook een gevaar kunnen vormen voor peuters en hun gezondheid.
Terwijl katten de verbindingen binnenkrijgen door zich stof op te stapelen en zichzelf te verzorgen, lopen kinderen ook risico vanwege hun neiging alles in hun mond te stoppen.
"Het is bijzonder serieus wanneer kleine kinderen deze stoffen binnenkrijgen, omdat blootstelling tijdens de ontwikkeling later in het leven gevolgen kan hebben, zoals schildklieraandoeningen", zegt Jana Weiss in de Universitaire Persmededeling van Stockholm.
De voorgestelde vervolgstudie zal BB-209 en mogelijke blootstellingsbronnen onderzoeken, vooral omdat het niet van nature voorkomt bij de mens.
Met recent onderzoek en de significante bevindingen die de gezondheid direct correleren met deze gevaarlijke chemicaliën, wordt er vooruitgang geboekt in de regelgeving om u (en uw katten) te beschermen tegen BFR's.
