Hoewel de staatswetten geen vaccinaties voor honden verplicht stellen, is er één uitzondering. De meeste staten eisen dat honden hun vaccin tegen hondsdolheid volgen. Gemeenten hebben meestal een bewijs van vaccinatie nodig voordat ze een hondenvergunning afgeven. Er is geen remedie voor hondsdolheid. Zodra een hond begint met het vertonen van hondsdolheid symptomen, sterft hij binnen 10 dagen. Hoewel een hond het rabiësvirus maandenlang kan herbergen, beginnen de symptomen binnen die periode van tien dagen en eindigen ze, zonder een absoluut tijdschema voor wanneer een fase eindigt en een andere begint.
Eerste symptomen
De eerste symptomen van rabiës, bekend als het prodromale stadium, hebben voornamelijk betrekking op gedragsveranderingen. De persoonlijkheid van de hond draait 180 graden. Vriendelijke honden worden agressief en verlegen honden zijn plotseling vriendelijk. De hond kan constant krabben op de originele bijtsite. Andere vroege symptomen omvatten verlies van eetlust, rusteloosheid, overgeven en angst. Deze vroegste fase duurt tussen één en vier dagen.
Furious Rabies
Furious rabies, het volgende stadium van rabiës, vindt plaats vanaf de tweede dag van de symptomen. Dit is de klassieke "dolle hond" vorm van hondsdolheid, waarbij het dier extreem agressief wordt. Er is geen twijfel dat er iets ernstig mis met hem is. De getroffen hond verliest alle angst en gaat door met de aanval op mensen en andere dieren. Hij kan ook alles verslinden dat zijn pad kruist, of het nu eetbaar is of niet. Als de hond in een kist of in een hok zit, kan hij de kooi of het hek aanvallen. Niet alle honden gaan door de furieuze fase.
Paralytic Rabies
Symptomen van paralytische hondsdolheid klinken als het stadium: verlamming, met de dood als gevolg, wanneer zijn ademhalingsspieren niet langer werken. Ook bekend als domme hondsdolheid, kan de hond geen geluiden meer maken omdat zijn strottehoofd verlamd is. Dit is ook het stadium waarin "schuimen aan de mond" optreedt, omdat larynxverlamming betekent dat het dier niet langer kan slikken. Het hele proces vanaf het begin van de verlamde fase tot de dood duurt tussen twee en vier dagen.
Plotselinge dood
Sommige honden vertonen mogelijk weinig of geen tekenen van rabiës voordat ze doodgaan en sterven. Als uw hond plotseling sterft, niet op de hoogte was van zijn rabiës-vaccin en veel buiten was - vooral als er enig bewijs was dat hij een hap had gehad - bel dan uw dierenarts over hersenonderzoek voor het rabiësvirus. Als uw hond is gebeten door een vermoedelijk hondsdolle beest en hij is momenteel op de hoogte van zijn inentingen, moet uw dierenarts hem een extra kans geven. Afhankelijk van de staatswet, kan hij gedurende een bepaalde periode een quarantaine nodig hebben. Als uw hond niet op de hoogte is van zijn inenting tegen hondsdolheid en gebeten is, kan het nodig zijn dat de euthanasie of een langere periode van quarantaine op uw kosten plaatsvindt.
