Steroïden worden gebruikt bij honden om ontstekingen en immuungerelateerde ziekten te behandelen, waaronder allergische reacties, ontsteking door artritis en darmontsteking. Anti-inflammatoire steroïden genaamd glucocorticords, een synthetische vorm van het hormoon cortisol, worden meestal gebruikt. Over het algemeen oraal voorgeschreven, worden glucocorticords gestart met een bepaalde dosis en langzaam verlaagd tot lagere doses totdat de behandeling met steroïden gestopt kan worden, omdat het talrijke bijwerkingen kan veroorzaken.
Korte-termijn bijwerkingen
Honden op een glucocorticoïde behandelingsprogramma hebben vaak een toename van dorst en eetlust. Deze bijwerking wordt meestal gevolgd door een toename van urineren (en mogelijk incontinentie), maagklachten en gewichtstoename. Steroïden kunnen ook de stemming van de hond beïnvloeden, waardoor het prikkelbaar wordt. Honden kunnen ook lusteloos worden en onophoudelijk gaan hijgen. Steroïden kunnen ook een latente infectie terugbrengen of pre-diabetische honden een diabetische toestand geven. Meestal verminderen diabetische symptomen en de andere bijwerkingen zichzelf of verdwijnen ze zodra de steroïde slijt.
Cushing's Disease
Honden die gedurende een periode van maanden continu steroïden krijgen, kunnen ernstigere bijwerkingen krijgen, zoals de ziekte van Cushing. De steroïde veroorzaakt interne veranderingen in het lichaam van de hond, resulterend in een overproductie van cortisol. Resulterende symptomen / bijwerkingen zijn huidlaesies die korsten kunnen vormen in de loop van de tijd of een dunne huid die gevoelig is voor rode, woedende plekken. De hond kan beginnen met het ontwikkelen van mee-eters, haaruitval en slecht vermogen om wonden te genezen.
Andere bijwerkingen
Honden die vier maanden of langer steroïden gebruiken, kunnen zwaarlijvig worden en spierkracht verliezen. Ook hebben honden die in het verleden urineweginfecties hebben gehad 30 procent meer kans om deze infecties opnieuw te krijgen. Ze kunnen ook Calcinosis cutis ontwikkelen, harde plaques gemaakt van calcium die zich op de zieke huid opbouwen. De hond zal ook gevoelig zijn voor schimmelinfecties in de neusholte en andere opportunistische infecties.
Honden kunnen volwassen beginnende demodectische schurft met verlengde steroïden ontwikkelen. Demodectische schurft is een mijtinfestie die meestal voorkomt bij puppy's. Honden ouder dan 2 jaar die demodectisch schurft krijgen, worden gediagnosticeerd met demodectische schurft bij volwassenen. Deze honden zijn meestal immuun gecompromitteerd, zijn onder langdurig gebruik van steroïden of hebben de ziekte van Cushing.
