Net als de meeste zoogdieren hebben honden borstklieren ongeacht hun geslacht. Bij puppy's is het onmogelijk om het geslacht van de hond te bepalen door de tepels te inspecteren. Zodra een teefje in haar eerste hitte of oestruskringloop gaat, zie je dat haar borsten groter worden, samen met de gebruikelijke tekenen van een opgezwollen vulva en bloedige afscheiding. Dit gebeurt meestal wanneer ze tussen de vijf en twaalf maanden oud is, afhankelijk van het ras. Er zijn ook enkele gevallen waarin de vergroting wordt veroorzaakt door een borstaandoening.
Structuur
De borstklieren lopen op parallelle rijen van het borstgebied en strekken zich uit naar de lies. De vrouwelijke hond kan maximaal vijf reeksen borstklieren hebben, geïdentificeerd als craniale thoracale, caudale thoracale, craniale abdominale, caudale buik- en liesklieren. Het aantal borstklieren kan variëren, afhankelijk van het ras, waarbij grotere rassen meestal meer tepels hebben dan kleinere rassen. Borsten bestaan uit een complex van klierweefsel en de bijbehorende tepel. Elke tepel heeft een aantal kanalen waardoor melk uitkomt tijdens borstvoeding en borstvoeding.
Functie
Zoals bij alle andere zoogdieren, functioneren de borstklieren van de vrouwelijke hoektand als voer voor pasgeborenen. In de eerste 24 uur na het werpen, dienen ze om de antilichamen van de moeder aan haar pasgeboren puppies door te geven door colostrum af te scheiden. In de eerste paar weken van het leven geeft colostrum de pups immuniteit tegen verschillende ziektes en vergroot ze hun overlevingskansen tijdens de kritieke eerste weken aanzienlijk.
Oorzaken van normale vergroting van de tepels en de borstklieren
Uitbreiding van de tepels en borstklieren gebeurt als een reactie op het hormoon oestrogeen. Niveaus van dit hormoon nemen normaal toe als een vrouwelijke hond in de hitte komt, een paar dagen voor de eisprong zijn piek bereikt en geleidelijk afneemt naarmate de eisprong nadert. Het is niet ongebruikelijk dat de borsten van een hond groter worden tijdens of vlak na een hittecyclus.
Borstvergroting is ook een van de tekenen van zwangerschap. Tegen de vijfde week van de zwangerschap zullen eigenaren merken dat de tepels van hun hond donkerder worden en groter worden. Melk kan aanwezig zijn op negen weken, slechts een paar dagen voor het werpen.
Na de bevalling neemt de melkproductie toe om gelijke tred te houden met de vraag van het nest. Tussen de voedingen door, zal de eigenaar merken dat de borsten van de hond voller worden als ze vollopen met melk.
Gemeenschappelijke borstaandoeningen
Sommige aandoeningen kunnen ook de vergroting van de borstklieren van een hond veroorzaken. Pseudozwangerschap, of valse zwangerschap, is een aandoening waarbij het lichaam van de hond zich gedraagt alsof het zwanger is, zelfs als de hond niet is gefokt. Een mogelijk effect van deze aandoening is borstvergroting en soms melkproductie.
Een andere oorzaak van vergrote borsten is mastitis, die verwijst naar ontsteking en infectie van de borstklieren.
Borstkliertumoren, die goedaardig of kwaadaardig kunnen zijn, veroorzaken ook borstvergroting bij aangetaste honden.
Behandeling
Pseudonzwangerschap komt veel voor bij honden en heeft meestal geen behandeling nodig.
Mastitis kan eenvoudig worden behandeld met een warm kompres en antibiotica.
Aan de andere kant vereisen borstkliertumoren een operatie om de aangetaste klieren te verwijderen en om een biopsie uit te voeren. Sterilisatie wordt ook aanbevolen om toekomstige voorvallen te voorkomen. Chemotherapie kan ook worden gesuggereerd, vooral in agressieve tumoren.
