De afgelopen 20 jaar heeft Willie Ortiz zwerfkatten verzorgd in zijn geboortestad Hartford. Nu kun je hem helpen door te gaan met het voeden en verzorgen van deze dakloze huisdieren.
Elke stad heeft zijn eigen geboortestadheld. We hebben allemaal mensen in onze gemeenschap waar we trots op zijn. Maar Hartford, Connecticut, pakt deze week de kroon met zijn eigen held uit de thuisstad, Willie Ortiz.
Ortiz is een vader, grootvader, veteraan en dierenvriend. Ongeveer twintig jaar geleden merkte Ortiz dat zijn geboorteplaats een probleem had met wilde en zwerfkatten. Hij besloot de situatie aan te pakken. Hij begon zwerfdieren te voeden, hun vertrouwen te winnen, ze te vangen en te castreren / castreren. Vanaf nu voedt hij 16 afzonderlijke kolonies van verdwaalde en verwilderde katten. Dat is ongeveer 68 katten in totaal.
Gerelateerd: 5 Awesome castreer en oninteressante Cat Cat-programma's
Het ding over kattenkolonies is dat ze niet statisch zijn; ze veranderen, groeien en verhuizen voortdurend. Willie's katten zijn echter ongelooflijk gezond; hij zorgt ervoor dat ze krijgen wat ze nodig hebben om het leven zo goed mogelijk te maken. Dit omvat bezoeken aan de dierenarts voor gewonde en zieke katten, medicijnen als het nuttig kan zijn, en natuurlijk sterilisatie en castratie. Sterilisatie en sterilisatie van zwerfkatten is niet alleen iets dat helpt bij de overbevolking van de kat in het algemeen; het is ook een geweldige manier om ervoor te zorgen dat de katten gezonder zijn en een langer leven hebben.
Ortiz heeft een heel eenvoudig schema. Rond 18.00 uur, gewapend met alleen een koplamp en wat kattenvoer, stapt Ortiz in zijn auto en rijdt naar de 16 verschillende kattenkolonies in Hartford en East Hartford. In elk van de koloniën zet hij eten uit en kijkt toe hoe de katten eten. Hij kijkt wie er honger heeft - zwangere katten eten meer, dus zodra hij merkt dat een kat ongewoon hongerig is, pakt hij haar op om te controleren. Zo ja, zij is zwanger, hij neemt haar mee. Dit geeft de kat een veilige plek om de kittens te hebben. Nadat de kat is bevallen, brengt Ortiz haar naar de dierenarts om te worden gesteriliseerd en brengt haar vervolgens terug in haar kolonie, terwijl de kittens ter adoptie worden aangeboden.
Gerelateerd: TNR: Wat is het en hoe helpt het Feral Cats?
Het proces om al zijn kolonies te voeden, de katten te controleren, nieuwe katten te herkennen en ervoor te zorgen dat iedereen gezond en gelukkig is, neemt Ortiz elke dag ongeveer 3 en een half uur in beslag. Ortiz heeft geen enkele dag gemist, ondanks slecht weer en zijn eigen gezondheidsproblemen. Hij houdt van zijn katten en in ruil daarvoor houden de katten van Hartford van hem.
Niet alleen investeert Ortiz veel tijd in zijn katten, echter; elke dag 68 katten eten kost geld. Ortiz brengt zijn dagen door met het verzamelen van schroot om te verkopen om te betalen voor het kattenvoer dat hij koopt voor zijn vrienden uit de buurt. Zijn katten hebben specifieke voedselbehoeften en Ortiz heeft de kunst om voor hen te zorgen geperfectioneerd. Iedereen in Hartford is onder de indruk van de passie van Ortiz; de lokale dierenartsen en dierenopvang schuilplaatsen doen wat ze kunnen om hem te helpen, maar zoals Roberta Faltus, eigenaar van Freedom Paws Rescue, zei: "[werk aan deze katten] is het leven van Willie."
Willie Ortiz is geen nachtelijke ster. Hij doet dit al sinds de jaren 90 en mensen zijn langzaamaan opgemerkt. Vorig jaar richtte Kathleen Schlentz een GoFundMe op voor Ortiz, zodat hij kattenvoer kan kopen. Sindsdien is er meer dan $ 25.000 dollar aan Ortiz gedoneerd en sindsdien gaat het nog steeds goed.
Als je Ortiz wilt doneren en helpen, ga dan naar de GoFundMe-pagina.
Elisabeth Fillmore woont in Portland, Oregon met haar hond, Callisto, en haar kat, Lavinia. Ze is een opgewonden wandelaar, een ontluikende tuinman en een fervent lezer.
