**** Opmerking: Servicehondentraining is een uniek proces dat veel werk en tijd vereist. Niet alle honden zijn geschikt voor alle behoeften. Hoewel ik mijn eigen hulphond heb opgeleid, is mijn ervaring zeker niet de norm. Het wordt niet voor iedereen aanbevolen. Het is ook belangrijk om te onthouden dat uw hond tijdens het werk niet uw huisdier is. Diensthonden zijn er om taken uit te voeren om handicaps te verminderen.
In 2011 heb ik Buttons overgenomen van NYC Shiba Inu Rescue. Hij was nooit aangelijnd geweest, was nog nooit in een stad geweest en was nooit weggeweest bij de bijna 30 honden waarmee hij in zijn eerste 11 maanden in een hamsterende situatie had geleefd.
Hij was doodsbang voor alles, waardoor ik het gevoel had dat ik misschien niet de juiste mens voor hem was. Na een ruwe eerste maand begonnen we te hechten. Ik wist dat ik er alles aan zou doen om deze jongen zich veilig te laten voelen met mij en de wereld om hem heen.
We ontdekten al snel dat we geestverwanten waren. Ik ben absoluut zijn mens. Hij is absoluut het grootste geschenk van mijn leven.
Deze eens zo bevreesde pup pranceert nu rond de stad en laat iedereen weten hoe mooi hij is - allemaal omdat ik hem heb helpen bevrijden van zijn angsten.
Meer dan een jaar geleden begon hij de gunst te herstellen.
Trappen zijn een letterlijke dodelijke val.
Op een dag merkte ik dat Buttons een voor een trappen op ging. Hij legde voorzichtig zijn poot aan de rand van elke trap en wachtte tot ik naar beneden ging voordat hij verder ging.
Laat me duidelijk zijn, het trainen van je eigen hulphond is niet eenvoudig. De tijd en emotionele investering is immens. Het werkte voor mij, maar we zijn een onconventioneel paar. Het is niet iets dat ik iedereen zou aanraden. Ik moet ook opmerken dat ik wel advies en tips kreeg van verschillende hondentrainers.
Shibas staan niet bekend om te luisteren. Ze denken dat ze slimmer zijn dan mensen, en dat zijn ze waarschijnlijk ook. Maar als het gaat om het veilig houden van mij, zullen Buttons doen wat nodig is. Hij wordt een andere hond wanneer hij zijn werkharnas draagt. Niets anders is belangrijk voor hem behalve me helpen om door de wereld te gaan. Hij is niet langer mijn huisdier. Hij wordt mijn levenslijn.
De eerste keer dat we samen naar een winkel gingen, kwam ik thuis en huilde. Ik had geen idee hoeveel onafhankelijkheid ik had verloren tot hij het aan mij gaf.
Ik heb wel een stok, maar het heeft me altijd ongemakkelijk doen voelen. Nu ben ik niet langer bang om naar drukke plaatsen te gaan. Ik loop geen mensen binnen of schiet mijn armen in dingen waarvan ik niet wist dat ze er waren. Ik kan de trap op en af gaan zonder een ander mens vast te houden.
Zijn diepe liefde voor mij stopt niet bij het zien.
In 2013 stierf een van mijn broers. Het was plotseling en verwoestend. Het is niet overdreven om te zeggen dat ik dit niet zou schrijven als het niet voor mijn Shiba was. Ik moest mezelf dwingen om uit bed te komen, te eten, te douchen. Ik moest die dingen doen omdat Buttons me nodig had. Hij baseerde me in werkelijkheid toen ik zo verloren was.
Zonder hem zou ik ook niet voor BarkPost werken. Ik solliciteerde zelfs niet op deze functie. Hij deed. Hij schreef in en vertelde hun dat zijn moeder nogal raar was en niet helemaal krijgen Hoomans. Ze leken daar ok mee te zijn. Ook al werk ik op afstand, ik krijgen deze mensen. Ze zijn buitengewoon sarcastisch en een beetje raar. Net zoals ik ben. Ze geven ook heel veel om de wereld, andere mensen en, natuurlijk, honden.
Je kunt onze reis volgen als een onconventioneel team voor een geleidehond op Facebook, waar we leuke foto's, bust mythes delen en trainingstips delen.
Ga naar Service Dog Central voor informatie over hulphonden.
