Foto's door: Ginette Heppelle / Stephanie Volpi)
Controversiële wetgeving werd zojuist in Montreal aangenomen, waarbij veel onschuldige honden ter dood werden veroordeeld, simpelweg vanwege een rasbeschrijving. Schokkend, ja … maar dit komt niet als een verrassing voor degenen die Quebec's blase houding ten opzichte van dierenwelzijn kennen.
De gemeenteraad van Montreal heeft dinsdag besloten om zijn verordening inzake diercontrole te wijzigen in reactie op zorgen over hondenaanvallen en heeft wetgeving aangenomen die een verbod oplegt aan elke nieuwe eigenaar van pitbulls of 'pit bull-type' honden.
Eigenaars en schuilplaatsen van Pittie zijn nu in een nachtmerriesituatie terechtgekomen. Eigenaars van honden van het pit-bull type (American Staffordshire terriers, Staffordshire bull terriers en Amerikaanse pitbullterriërs), pit-bull-mixen of elke hond met vergelijkbare fysieke kenmerken hebben tot 31 december de tijd om een speciale vergunning aan te vragen bij de stad, of het risico te lopen dat hun hond wordt geëuthanaseerd. Terwijl ze een wandeling maken, moeten deze honden een muilkorf dragen en moeten de eigenaren bewijs hebben dat ze geen strafblad met geweld hebben. Licenties voor de honden kosten $ 150 per jaar - voor het eerste jaar alleen al komt de rekening voor Pit Bull-eigenaren op $ 650.
Het meest verontrustende onderdeel van dit verbod: het hele type pitbull honden die momenteel in opvangcentra verblijven, worden geëuthanaseerd. Gezonde, vrolijke, vriendelijke honden die niets verkeerd hebben gedaan.
Burgemeester Denis Coderre, die eerder bekend was dat een algemeen verbod op rassenbeperkingen niet het antwoord was op het steeds groter wordende probleem van hondenaanvallen, veranderde blijkbaar van positie en leidde de campagne om pitbulls en honden van het pit-bull type te verbieden. Hij verklaarde dat hij voor alle Montrealers werkte om de verordening te ondersteunen, en hij handhaaft zijn doel om ervoor te zorgen dat iedereen zich niet alleen veilig voelt, maar ook zijn veilig.
Gerelateerd: Zijn Pit Bulls gevaarlijk? De feiten uit de mythen opsommen
Maar er zijn een paar vragen hier: 1. Zijn de inwoners van Montreal veiliger met dit rasverbod? en 2. Is een hond in Montreal beschermd tegen het rasverbod?
Veel organisaties die zich tegen het verbod verzetten, waaronder de SPCA van Montreal, hebben gezegd dat ze niet langer diensten in Montreal zullen aanbieden omdat ze geen deel uitmaken van een algemene massale euthanasie. Ze zeggen ook dat het verbod NIET in het beste belang is van Montrealers, en zeker niet in het beste belang van een van de onschuldige honden die nu zullen lijden als gevolg van de onderdrukkende beperkingen.
Hier zijn de problemen met dit hondenrasverbod - laten we het afbreken:
1. Een pitbull is geen ras - het is een rasbeschrijving. Er is GEEN DNA-test die kan bewijzen dat een hond een "Pitbull" is, want als het erop aan komt, is een pitbull een straathond. Natuurlijk, een DNA-test kan aantonen dat een pitbull wat Staffordshire Terrier bevat, teruggaand naar zijn overgrootvader, maar zo kunnen duizenden honden die niet in de traditionele pitbull vallen "fokken". Dat betekent in Montreal, de euthanasie van honden is niet gebaseerd op hun gedrag, maar op hun uiterlijk.
2. Het verbod biedt een brede reikwijdte van handhaving voor politie en gemeenteambtenaren - wat betekent dat als deze mensen denken dat een hond op een pitbull lijkt, het een pitbull is. Heeft je lab een groot hoofd? Nu is het een pitbull. En als ze zeggen dat het een pitbull is, zal uw hond de vergunningprocedure moeten doorlopen of het risico lopen te worden neergelegd. En de verantwoordelijke personen hebben waarschijnlijk niet de ervaring die nodig is om te vertellen wat een pitbull is en wat geen pitbull is. Bekijk deze studie onlangs uitgevoerd in Florida, waar 50% van de asielzoekers en ondersteunend personeel niet konden zien welke honden onder hun hoede pitbulls waren door naar hen te kijken. Als deze professionals, die elke dag in contact staan met pitties, ze niet van elkaar kunnen onderscheiden, welke hoop hebben honden in Montreal dan met de gemiddelde leek?
3. Rasverboden werken niet. Daar zijn een paar redenen voor. In statistieken die het aantal pitbullbeten citeren om een ras te verbieden, worden honden als een pitbull door politieagenten bestempeld - zie nummer 2 over waarom dit de aantallen tegen pitbulls scheef trekt. En niet alle beten worden gerapporteerd aan functionarissen … kun je je de blik op hun gezichten voorstellen als iemand belt met een Chihuahua-aanval? En in steden met een bestaand hondenrasverbod, zoals Toronto, heeft het rassenverbod weinig effect gehad op het aantal aanvallen op mensen. Sterker nog, nu de Pitbulls zijn verdwenen, zijn er steeds meer aanvallen.
4. De menselijke factor negeren. Als het op persoonlijkheden aankomt, lijken honden op mensen. Ja, natuurlijk, dat sommige honden gewoon eikels kunnen zijn … net als mensen. Maar voor de meeste agressieve honden is opvoeding het belangrijkste. Als kinderen opgevoed worden door waardeloze ouders, is het niet verrassend om te zien dat ze hetzelfde waardeloze gedrag oppikken. Hetzelfde geldt voor honden. Als je een hond grootbrengt door erop te slaan, erop te schreeuwen en het te negeren, is de kans groot dat de hond zal handelen. Het is niet de schuld van de hond dat hij iemand beet, het is de schokkerige mens. En het zijn niet alleen Pitbulls die gevoelig zijn voor menselijke schokken … ze zijn het allemaal.
5. Quebec heeft een verschrikkelijke staat van dienst als het gaat om dierenwelzijn. Wist je dat Quebec inwoners toestaat hun honden voor langere tijd buiten te ketenen? Weet je hoe koud het wordt in Quebec in de winter? Quebec heeft ook de eer om te worden verkozen tot 'beste provincie om een dierlijke misbruiker te zijn', door het Animal Legal Defense Fund. Die titel werd deels gepropageerd vanwege de bestaande claim op roem - de provincie is toevallig ook de hoofdstad van de puppymolen van Canada. En tot slot, laten we nummers bespreken. In 2013 meldde de Association des Médecins Dierenartsen van Québec (AMVQ) dat bijna 500.000 honden en katten in Quebec alleen al in euthanasie zijn gevallen - dat is slechts één provincie.
Het rassenverbod wordt van kracht na de recente dood van een vrouw uit Montreal eerder deze zomer als gevolg van een hondenaanval in haar achtertuin. Op het moment van het incident beschouwden functionarissen (die niet waren opgeleid in hondenrasanalyse) de overtredende hond als een pitbull, hoewel de registratie voor de hond duidelijk aangeeft dat hij een Boxer was, en DNA heeft niet bewezen dat hij een Pittie is ( zie punt 1).
Gerelateerd: Study: 50 Rescue Dogs Mislabeled als Pit Bulls door Shelter Staff
In plaats van massale bestraffing in de vorm van rasbeperkingen, vinden tegenstanders van het nieuwe verbod dat een strengere handhaving van de wetgeving al een groot verschil kan maken. Een hardhandig optreden van dierenmishandelaars en degenen die hun huisdieren verwaarlozen, zou de noodzaak voor eventuele beperkingen voor welk ras dan ook wegnemen, en oppositiegroepen zoals het plan van Opposition Projet Montreal om deze wetgeving te bestrijden en aandringen op striktere handhaving van de huidige wetten.
In de tussentijd maken de lokale onderkomens plannen om aan deze nieuwe wetgeving te voldoen en proberen pitowners te begrijpen wat dat betekent voor hun harige familieleden. De komende dagen zullen er meer behoeften zijn, en sommige Montrealers werken al om de getroffen honden te helpen die in opvangcentra zijn en te maken hebben met euthanasie. In minder dan 24 uur heeft een GoFundMe om bestaande opvanghonden te helpen al meer dan $ 20.000 opgehaald en alle opbrengsten gaan naar het redden van deze honden uit de schuilkelders in Montreal, en helpen de SPCA en Opposition Projet Montreal om deze oneerlijke uitspraak te bestrijden. Dus, ga eens kijken en zie hoe je kunt helpen.
Ambtenaren in Montreal zouden zich moeten schamen voor de onbezonnen en meedogenloze beslissing - en voor het voortdurende misbruik van de beste vriend van de man.
(Met aantekeningen van Lori Ennis)
