Foto's door: North Carolina State University
Wat een goed idee! Nog in de beginstadia staat dit apparaat mensen die blind zijn toe om hun geleidehonden te controleren, waardoor de gezondheid van hun honden begeleid kan worden.
Het valt niet te ontkennen dat onze hond zich onder het weer voelt. Hij is lusteloos, traag in het beantwoorden van onze oproep en vaak van zijn eten. Degene die de term 'hang-dog' bedacht, had hem vastgepend en voor de meesten van ons is de eerste aanwijzing dat er iets niet klopt zeker zijn humeur en uiterlijk. Dus wat doe je als je slechtziend bent en deze signalen zijn niet zo eenvoudig te herkennen?
Welnu, onderzoek onder leiding van Sean Mealin, een promovendus aan de North Carolina State University, leidt in dit opzicht al de spreekwoordelijke verpakking en het heeft geresulteerd in een apparaat waarmee blinde ouders van huisdieren de gezondheid van hun geleidehonden kunnen controleren.
Gerelateerd: Verbazingwekkende nieuwe harnas helpt honden en mensen communiceren
Zoals uitgelegd door universitair docent computerwetenschappen bij NC State en co-auteur van het artikel David Roberts, is een zieke geleidehond bijzonder moeilijk te identificeren omdat ze zijn getraind om kalm te blijven en een kalm, gemakkelijk te houden gedrag te behouden.
Met deze nieuwe reeks technologieën kunnen de ademhaling en hartslag van een hond worden gevolgd en informatie worden gedeeld met zijn handler, waardoor visuele indicatoren niet meer nodig zijn.
Gerelateerd: Voyce Health Monitor
Wat Mealin ertoe aanzette om deze specifieke kwestie na te streven, is een persoonlijke kwestie. Ook hij is visueel gehandicapt en werkt met zijn eigen geleidehond, Simba. Hoewel eerder onderzoek een lichtgewicht harnas had opgeleverd dat informatie kon vastleggen, was de vraag hoe deze gegevens met de handler kunnen worden gedeeld op een manier die hen in staat zou stellen ernaar te handelen.
De oplossing was om een speciaal handvat te maken dat aan het harnas van de geleidehond was bevestigd en dat was uitgerust met twee trilmotoren. Eén motor wordt door de duim van de handler ingebed in de hendel en trilt - oftewel slaat - in de maat met de hartslag van de hond. Wanneer de hartslag van de hond toeneemt, neemt ook de snelheid waarmee de motor slaat toe.
De tweede motor bevindt zich in de buurt van de pinkvinger van de handler en trilt synchroon met de ademhaling van de hond. De vibratie neemt toe en af in intensiteit, om de hond te simuleren die in- en uitademt.
Een prototype-versie is getest en effectief gebleken bij het overbrengen van accurate, gemakkelijk leesbare informatie naar de handler. Hoewel Roberts bevestigt dat het uiteindelijke ontwerp niet beschikbaar zal zijn in de "nabije toekomst", is hun uiteindelijke doel om technologie te bieden die honden kan helpen en begeleiden op een gebruikersvriendelijke manier.
Bron: [Science Daily]
