Foto's door: Woody Hibbard / Flickr
Met een overvloed aan dieren beschikbaar voor adoptie, zijn onderzoekers op zoek naar manieren om de adoptiegraad te verhogen. Nieuw onderzoek is het geven van inzicht dat het opvangpersoneel kan helpen ervoor te zorgen dat honden hun beste beentje voorzetten.
Je hebt de commercials gezien of persoonlijk naar een opvangcentrum geweest, of je hebt op zijn minst foto's gezien van honden in opvangcentra - gekooid en er eenzaam, bang en goed uitziet, niet waarschijnlijk met open armen ontvangen als een familie nieuw huisdier. Het spreekt vanzelf, omdat zoveel honden in opvangcentra niet alleen te lijden hadden onder mogelijke eerdere trauma's, maar eenvoudig moeite hebben om te gedijen in zelfs de beste omstandigheden van onderdak.
Behavioral Analyst en assistent-professor in Animal Science aan de Texas Tech University, Alexandra Protopopova begon haar proefschrift onderzoek naar welke eigenschappen gemaakt honden meer kans om te worden goedgekeurd, en heeft sindsdien toegelaten dat die vraag een focus van grootschalig onderzoek. Naarmate eigenschappen die honden meer adopteerbaar maken worden ontdekt, kunnen schuilplaatsen dan beginnen met het begeleiden van honden om het beste van zichzelf te laten zien als mensen ze observeren en overwegen ze voor mogelijke adoptie.
Protopopova hoopt dat met haar onderzoek en meer conclusies die ze verwacht te onthullen van toekomstig onderzoek, sheltermedewerkers en vrijwilligers zullen kunnen leren hoe ze honden het best kunnen begeleiden in het tonen van situaties en op hun beurt de adoptiepercentages kunnen verhogen en daarom de euthanasie wereldwijd kunnen verminderen.
Omdat zoveel dieren lange tijd doorbrengen in zelfs de beste, meest goed gefinancierde opvangcentra, is de realiteit dat ze niet de kans krijgen om echt te laten zien hoe hun persoonlijkheidstrekken zijn in een 'normale' omgeving. Weten wat eigenschappen van mensen die op zoek zijn naar huisdieren wenselijk vinden, is geweldige informatie die alle honden een beetje betere kansen biedt om te bewijzen wie ze werkelijk zijn.
Gerelateerd: Innovatieve DNA-testresultaten bij meer grote honden die worden goedgekeurd
Toen Protopopova een afgestudeerde student was, hield ze, net als veel andere trainers in opvangcentra over de hele wereld, basisaannames over het type hond waarnaar mensen op zoek waren toen ze naar opvangcentra gingen. Mythen dat de meest adoptieve honden degenen zouden zijn die zaten en niet sprong of blaften en in de ogen van een potentiële eigenaar 'longingly' konden kijken, waren feitelijk gebroken als het onderzoek van Protopopova. Het toonde aan dat mensen daadwerkelijk meer aandacht schonken aan de vraag of de hond bij de potentiële adoptant zou gaan liggen en of de hond leek open te staan voor het spelen met de potentiële adoptant.
Protopopova zag toenames in adoptiegraden toen honden in de buurt zouden komen en / of open leken te spelen met de mogelijke nieuwe pup-ouder, maar honden die in hun kennels liepen of zich aan een zijkant van hun kennel vasthielden en hun gezicht wegdraaiden wanneer een potentiële adoptant gepoogde interactie werd minder waarschijnlijk aangenomen.
Ze theoretiseert dat als opvangcentra de kracht van een hond kunnen kennen en kunnen spelen, de adoptiegraad kan worden verhoogd, en met weinig tot geen extra kosten voor trainingsprogramma's als leidende honden om te laten zien dat ze kunnen spelen en in de buurt van mensen zijn wanneer ze worden overwogen om te worden geaccepteerd is meer gedragsmanagement dan echte training om specifieke acties te doen.
Als een sheltermedewerker een favoriet speeltje gebruikt om een hond te verleiden om zijn betere kant te laten zien, kan een potentiële adoptant bijvoorbeeld een meer getrouw beeld krijgen van wie de hond is en hoe hij of zij in het gezin zou passen. Medewerkers van Shelter kunnen basisbegrippen gebruiken, zoals gewoon traktaties gebruiken om een hond aan te moedigen bij een potentiële adoptant te liggen en het vermogen van de hond om deel uit te maken van een eenheid te tonen. In haar onderzoek, toen dit werd gedaan, namen de adoptiegraden aanzienlijk toe.
Gerelateerd: Petco werkt samen met NBC Universal om de schuilplaatsen te ontruimen
Protopopova werkte samen met de Maddie's Fund Foundation, een organisatie die zich inzet voor het creëren van een no-kill-land waar alle huisdieren gezonde en gelukkige huizen hebben, om onderzoek voort te zetten over wat honden op grotere schaal adoptabeler maakt. Ze is van plan gebruik te maken van de conclusies van de kleinere onderzoeksjacht in Florida in zes andere schuilplaatsen in het hele land om te zien of deze bevindingen over het algemeen juist of specifiek zijn voor verschillende soorten schuilplaatsen in verschillende regio's.
En hoewel Protopopova erkent dat er veel andere factoren zijn waarmee mensen rekening houden bij het brengen van honden in hun familie, zoals ras en leeftijd, wordt ze aangemoedigd door de wetenschap dat het lijkt dat jonge honden begeleiding en training krijgen over hoe zich te gedragen wanneer in de aanwezigheid van een potentiële adoptant kan echt een impact hebben. Haar onderzoek werd geprezen als een van de eerste die daadwerkelijk wetenschappelijk meetbare stijgingen in adoptiepercentages na gedragstraining heeft gezien, maar ze hoopt dat deze informatie wereldwild zal overdragen en hopelijk het aantal arme huisdieren dat het nooit haalt drastisch zal verminderen. uit schuilplaatsen.
