Foto's door: Getty Images
Als het gaat om het bestrijden van terrorisme, doet geen robot of op technologie gebaseerd volgsysteem het beter dan een levende, ademende hond.
De menselijke neus heeft 5 miljoen reukzintuigen in de neus. Honden, in vergelijking, hebben ongeveer 200 miljoen. Het is daarom geen wonder dat honden beter zijn uitgerust om te snuiven en explosieve deeltjes te volgen die zijn achtergelaten door menselijke terroristen.
In de afgelopen jaren zijn honden opgeleid om de geur van explosieven op te pikken van mensen die zich verplaatsen op drukke plaatsen, zoals metro's of luchthavens. Tot dusverre hebben ze bewezen een beter waarschuwingssysteem te zijn dan alles wat ingenieurs hebben uitgevonden en ze zijn misschien wel de beste verdediging tegen terroristische aanvallen vergelijkbaar met die van Brussel, die het leven van 35 mensen hebben geëist.
Er zijn slechts ongeveer 130 van deze "vapor wake" -honden die de gepatenteerde training nationaal breed hebben gekregen sinds de ontwikkeling ongeveer 10 jaar geleden en volgens de hoofdtrainer is er maar één hond in Europa.
Gerelateerd: Police Dog's Heroic Sacrifice De inspiratie achter de wet van Aron
De afdeling terrorismebestrijding van het New York City Police Department studeerde af aan zijn nieuwste team honden, die in staat zijn om te snuiven en deze dampsporen te volgen. Uit veiligheidsoverwegingen onthullen de NYPD niet hoeveel van deze honden het grootste metrosysteem van het land bestrijken, omdat het meer dan 400 stations telt met miljoenen renners.
De afdeling in New York heeft duizenden officieren, 100 honden (inclusief traditionele bommen-sniffers en drugshonden) en maakt gebruik van uiterst geavanceerde computersystemen die zijn gekoppeld aan surveillance en die een slechte plek kunnen opsporen die te lang op één plek heeft gezeten. Maar vanwege de veranderende aard van terroristische aanslagen, zijn ze niet zo effectief als deze nieuwe dampwaakhonden. Tegenwoordig lijkt het er op dat terroristen kleine besloten gebieden in drukke gebieden gebruiken. Daarom zijn deze honden misschien de beste verdedigingslinie tegen deze aanvallen.
De nieuwste hondenklasse acht van de NYPD onderging 15 maanden training om deze explosieve deeltjes in de warmtepluim op te sporen die de mensen achterlieten terwijl ze door een menigte liepen. Hun training verschilt enorm van bom-snuivende honden, die op zoek zijn naar iets stationairs, of honden die gewend zijn om drugs te vinden.
Tot nu toe is slechts één stuk van de technologie in de buurt gekomen van de snuffelmogelijkheden van deze dampwaakhonden. Professor Otto Gregory van de Universiteit van Rhode Island heeft een elektronische sensor ontwikkeld die is ontworpen om continu een gebied voor damp van explosieven te bewaken. Dit zou een one-up zijn van de snelle hand of kofferzwabber waar reizigers willekeurig worden geselecteerd voor op luchthavens. Hoewel de sensor nog niet in echte scenario's is geïmplementeerd, heeft deze het voordeel dat er geen maanden training nodig is, zoals honden dat vereisen.
In theorie kunnen andere dieren met verfijnde olfactorische capaciteiten, zoals olifanten en zelfs ratten, worden gebruikt, maar het feit dat honden een natuurlijke relatie met de mens hebben, betekent dat we binnenkort geen rookluchtende rat rond vliegvelden zien vliegen. Hondentrainers zijn het er in het algemeen over eens dat Labrador Retrievers meestal de beste honden zijn om voor dit soort werk te trainen, omdat ze niet agressief en sociaal zijn. Duitse aanwijzers en spaniëls zijn ook geweldige keuzes.
Gerelateerd: Top 10 Service Dogs
De vraag naar deze honden neemt toe. Sinds januari van dit jaar zijn er orders om nog 36 honden door te trainen volgens Paul Hammond van de AMK9, de beveiligingsfirma die werkt met de veterinaire faculteit van Auburn University, de instelling waar de vapor-wake-training werd gepionierd.
De training kost gemiddeld $ 49.000 voor elke hond en ze hebben een licentie voor een jaar. Na een jaar moeten de honden opnieuw worden geschoold om rekening te houden met de veranderende tactieken van terroristen. Deze honden zijn niet alleen handig voor grote plaatsen zoals luchthavens en metrosystemen, maar ze zijn ook erg in trek bij grote sportteams en thematische onderdelen, die een manier nodig hebben om menigten veilig te doorzoeken.
[Bron: ABCNews]
