Foto's door: Mauricio Antón
Een fossiel dat de overblijfselen van een nieuwe soort hond bevat was gevonden op een strand in Maryland, is meer dan 12 miljoen jaar oud en biedt experts inzicht in het prehistorische leven.
Er was een tijd van 12 miljoen jaar geleden toen enorme haaien zoals magalodon en oude paarden zoals Merychippus door het land trokken en nu hebben deskundigen een nieuw gevonden fossiel geïdentificeerd dat zij aan zij leefde met deze voorhistorische wezens.
De studie van Steven E. Jasinski, Peter Dodson en Steve C. Wallace werd gepubliceerd in het Journal of Paleontology. De nieuwe soort wordt nu "Cynarctus wangi" genoemd, genoemd naar Xiaoming Wang, de curator van het Natural History Museum van Los Angeles en expert op het gebied van carnivoren voor zoogdieren. Dit fossiel bevat overblijfselen van een hoektand die qua vorm overeenkomt met die van een coyote, en was als een lid van de onderfamilie Borophaginae die bekend staat als "botten verpletterende honden" vanwege hun brede tanden en sterke kaken.
Gerelateerd: Hoe om huisdieren te beschermen tegen coyotes
Steven E. Jasinski is een student in het Department of Earth and Environmental Science aan de Penn's School of Arts and Sciences. Hij gelooft dat dit hondenras zich zou hebben gedragen zoals de hyena's vandaag doen.
"Op basis van zijn tanden, zou waarschijnlijk slechts ongeveer een derde van zijn dieet vlees zijn geweest," zei Jasinski. "Het zou zijn aangevuld door het eten van planten of insecten, meer leven als een mini-beer dan als een hond."
Jasinski merkte ook op dat, terwijl het vinden van fossielen uit deze periode van zeedieren nog steeds moeilijk is, landdieren die gefossiliseerd zijn, veel moeilijker te verkrijgen zijn. "Het is vrij zeldzaam dat we in deze periode fossielen vinden van landdieren in deze regio, maar elk geeft belangrijke informatie over hoe het leven toen was."
Gerelateerd: American Kennel Club voegt twee nieuwe rassen toe aan zijn rangen
Honden van Borophaginae leefden ongeveer 30-10 miljoen jaar geleden in Noord-Amerika en hun laatste leden zijn ongeveer 2 miljoen jaar geleden uitgestorven. C. wangi vertegenwoordigt een van de laatste overlevenden van deze ondersoort en was waarschijnlijk out-geconcurreerd door voorouders van enkele van de hoektanden die tegenwoordig leven, zoals wolven, vossen en coyotes.
Andere wezens die naast deze soort zouden hebben geleefd, zijn het oude varken Desmathyus en Prosthenops, een olifantachtig dier dat bekendstaat als de gomphothere en de gehoornde artiodactyl Prosynthetoceras (probeer dat driemaal snel te zeggen).
"Deze nieuwe hond geeft ons nuttig inzicht in het ecosysteem van Oost-Noord-Amerika tussen 12 en 13 miljoen jaar geleden," zei Jasinski.
[Bron: ScienceDaily]
