Foto's door: Orawan Pattarawimonchai / Shutterstock
Onderzoekers geloven dat dit vaccin de levensverwachting en kwaliteit van leven van honden die lijden aan osteosarcoom kan verbeteren.
Osteosarcoom, een zeer agressieve en dodelijke botkanker, kan van invloed zijn op elke hond, ongeacht hun grootte of ras. Eenmaal gediagnosticeerd, heeft de ziekte de neiging snel te vorderen, vaak metastaserend naar andere delen van het lichaam van de hond, wat de zaken alleen maar moeilijker maakt. Maar volgens een team van onderzoekers van de Universiteit van Pennsylvania kunnen dingen opduiken voor honden die gediagnosticeerd zijn met osteosarcoom.
Het team deed al een pilootstudie met 18 honden, en de hoektanden die het vaccin kregen, leefden meer dan twee keer zo lang als degenen die dat niet deden. Dit potentieel baanbrekende botkankervaccin is een nieuwe vorm van immunotherapie die Listeria-bacteriën combineert met de verwijderde schadelijke genen en markers van osteosarcoomcellen. De combinatie zorgt ervoor dat, eenmaal geïnjecteerd, het vaccin zich kan richten op de specifieke kankermarkers die zich hebben verspreid naar de andere organen in het lichaam van de hond. Nadat de honden het vaccin hadden gekregen, was hun immuunsysteem in staat de kankercellen te vinden en te elimineren.
De resultaten van de pilotstudy waren zo overtuigend dat Morris Animal Foundation besloot om het onderzoek te ondersteunen met een subsidie van $ 775.000, wat een van de grootste is die ze ooit hebben toegekend. De subsidie stelt de wetenschappers van Pensylvania in staat om naar de klinische proeffase te gaan, die 80 honden omvat en waarbij 11 veterinaire centra in de Verenigde Staten zijn betrokken.
Er wordt geschat dat osteosarcoom optreedt bij meer dan 10.000 honden per jaar. In 85 procent van de gevallen komen honden pas na het tweede jaar na de diagnose over het hoofd, vooral vanwege moeilijk te detecteren metastasen. Als dit vaccin even effectief en veilig blijkt te zijn als in de pilotstudy, dan zouden veel honden een nieuwe kans krijgen en meer tijd doorbrengen met hun familie. En dat niet alleen: als dit een doorbraak blijkt te zijn in immunotherapiebehandelingen voor kanker bij honden, kunnen meer onderzoekers het ook gaan gebruiken om andere soorten hondenkanker te behandelen.
