Foto's door: Kevin Roberts
Donderstormen en wolvenpoep, en beren, oh my! Kevin Roberts en zijn team ontmoeten regen, gevaarlijke dieren en … poep. Het is allemaal in de naam van plezier en opwinding voor deze outdoor avonturiers.
Dag 2: Regen, regen, ga weg!
We worden wakker met een wekker van vogels die zingen in het bos. Terwijl ik de tent openritsen, stromen de honden uit. Ik loop ze naar de plek die we voor hun badkamer hebben gebruikt. We kiezen een plek ver weg van het kook- en eetgedeelte en ook zo ver weg van het water. Elke stevige puinhoop die ze maken, scheppen we op en nemen ze met ons mee.
De lucht van vandaag is donkerder dan gisteren … oh oh. Ik monteer de kachel en begin met het koken van de havermout, net als de eerste druppels regen beginnen te vallen. We leggen een nieuw record voor het inpakken van het kamp en het voeren van de honden, en net als we bezig zijn met het laden van de kano, gaat de lucht open en de regen GIET gewoon!
Yep - het wordt een natte dag.
Geen zorgen - we zijn allemaal behoorlijk waterdicht (zoals ik al zei in een vorig artikel, we hebben dit eerder gedaan) en het weer in augustus is nog steeds warm. We beginnen het meer af te peddelen, richting andere campings. De honden lijken niet veel van de regen te genieten, maar ik zou liever een beetje vochtig zijn dan verbrand door de zon!
We blijven peddelen, onze moed erin houden en optimistisch zijn. Het weerbericht zei zonnig met kans op bewolking, dus dit kan niet duren! Ik hoor donder in de verte … denk ik. Ik rechtvaardig dat het niet kan donderen. Het moet vrachtwagens vastleggen. Dus we blijven peddelen. We horen meer onweer. Oh, misschien was die donder, maar het is ver weg. River begint bezorgd te kijken. Thunder is een van de weinige dingen die deze hond bang maakt - goed, donder en met een haarborstel te maken. Ze achtervolgt liever een beer dan dat haar haar wordt geborsteld. Gekke hond.
We peddelen dichter naar de kust en bekijken de lucht. De storm zal over ons pad waaien, dus het zou voorbij moeten gaan. We besluiten om wat meer te peddelen en te kijken of we de storm kunnen verslaan. Als je naar een smal park in het meer gaat, brult het onweer dichterbij. De regen stort neer in lakens en onze zichtbaarheid is behoorlijk aangetast.
De adrenalinestoot van de berenjong komt voorbij en we merken dat de regen vertraagt. De zon begint de wolkenbedekking weg te duwen en uiteindelijk begint de dag er uit te zien als een mooie dag om te peddelen.
We zijn het verst van huis op de tweede dag van de kanotocht. Morgen beginnen we terug te peddelen naar de beschaving. Maar vandaag zijn het alleen wij en de honden. We zien niemand anders de hele dag en peddelen in rustige tevredenheid.
Lunch vandaag is in de kano, en we snack op gedroogde mango's, pinda's en rozijnen. We delen wat Baby Belle-kaas met de honden, maar alleen een voorproefje! Het laatste dat we van een kano nodig hebben, zijn maagklachten!
We maken geweldige tijd in de namiddag en beginnen op zoek te gaan naar een aantal mogelijke campings voor de avond. De ene site ziet er veelbelovend uit, en we doen er alles aan om deze te verkennen. Er is een soort zandbank om de kano aan te landen, zeldzaam in dit deel van het land. Als ik uit de kano stap, zie ik dat er hondenprints op het zand liggen. Dit moet een uitstekende plek zijn voor honden, als iemand er al is en het gebruikt met hun honden. Ik maak een quick scan voor gebroken glas en zoek wat hondenpoep. "Gross," dacht ik en ik bukte om het op te ruimen. Plots merk ik dat dit helemaal geen hondenpoep is … het is een wolf! Wolf-kak lijkt erg op hondenpoep, maar heeft vaak het haar van de dieren die ze eten. Wolven verlaten hun kak vaak in het midden van paden, om hun territorium te markeren.
We besloten dat de wolvenkak, en de wolven die het hadden gemaakt, te dichtbij waren voor comfort en we gingen peddelen naar een andere plek. Omdat het later op de dag begon te worden, hebben we ons op een eiland met een hoge rots geprojecteerd. Het eiland was grotendeels kaal, behalve enkele bomen. Een snelle scan van het eiland toonde aan dat er geen gebroken glas was en dat er een geschikte vlakke plek was om de tent op te zetten. Ook was het op een groot gebied van zacht mos, we zouden goed slapen vannacht in een zacht bed.
Na het eten laten we de honden rond het eiland ravotten en hun energie verbranden. Ze speelden hun versie van de tag, waarbij de hond die "It" is, de nek van de andere hond bijt om ze te taggen en dan snel wegrennen voordat de andere twee je pakken. Ik vraag me af of dit spel is geïnspireerd door de wolven.
Toen ze dat spel vastmaakten, was het tijd voor een drieweg Tug-of-War. Ik ben niet zeker van de spelregels, maar ik denk dat de hond die aan het einde het grootste stuk van de gebroken stick krijgt, wint en dan wordt achtervolgd door de andere honden.
We gingen in de tent zitten, net toen de zon onderging. Niets mis met vroeg naar bed gaan - je wilt niet buiten zijn als de muggen naar buiten komen! Die nacht konden we de wolven horen huilen over het meer. Bij elke oproep liepen de honden wat dichter naar ons toe. Ergens in het midden van de nacht werd ik wakker om de rivier te vinden die op mijn rug lag! Ik weet niet zeker of ze me beschermde of knuffelde voor veiligheid. Hoe dan ook, het was de perfecte manier om onze tweede dag van kanovaren af te sluiten.
De laatste dag van de reis is de volgende dag, als we na een veelbewogen reis terug naar huis gaan.
