De beste helden, zoals velen weten, komen niet altijd op twee benen.
Soms hebben ze vier, een vacht en een staart.
Vandaag is het 13-jarig jubileum van de aanslagen van 11 september en het lijkt alleen maar gepast om die honden te herinneren die onvermoeibaar werkten op alle locaties: het World Trade Center, het Pentagon en het veld buiten Shanksville, Pennsylvania.
Nu zijn er nog steeds slechts twee honden uit de bijna 300 die hebben gewerkt om mensen te vinden en te redden die gevangen zitten in het puin. Een, een springerspaniël genaamd Morgan, werkte op Staten Island na de aanslagen.
De andere, Golden Retriever Bretagne, werkte bij Ground Zero en is in de race voor de held hond van het jaar, toegekend door de American Humane Association.
Bretagne heeft niet alleen op veel rampengebieden gewerkt (niet alleen Ground Zero, maar ook met name in de Olympische Winterspelen van 2001 en de orkaan Rita in 2005), ze heeft overal als ambassadeur voor zoek- en reddingshonden gediend. Hoewel ze in 2008 stopte met actieve opsporings- en reddingsdiensten, reist haar vriendelijke gezicht en kwispelende staart nog steeds door naar basisscholen waar ze helpt dat eerste klassers leren lezen.
Deze week keerden Bretagne en haar moederouder en -geleider, Corliss, voor het eerst sinds de aanslagen terug naar de site van het World Trade Center, met een bezoek aan het Nationale September September 11 Memorial en Museum. Als onderdeel van Texas Task Force 1 ervaren ze hun allereerste inzet samen.
Ik was verrast dat ze niet naar me luisterde, maar dat was ze echt niet - het was alsof ze me de poot omdraaide. Ze liep regelrecht naar die brandweerman toe en ging naast hem liggen en legde haar hoofd op zijn schoot. '
Veel van de speur- en reddingshonden op de campings zoals Bretagne, hebben de extra plicht tot therapie met huisdieren op zich genomen om de eerste hulpverleners en werknemers te helpen zonder zich in het zweet te werken.
"Je zou daar brandweermannen zien zitten, unaniem, met stenen gezichten, zonder emotie, en dan zouden ze een hond zien en een glimlach opbreken," Dr. Cindy Otto, een dierenarts die zorgde voor de Ground Zero-zoekhonden, vertelde VANDAAG NBC's. "Die honden brachten de kracht van hoop. Ze verwijderden de somberheid slechts een ogenblik - en dat was enorm, want het was een behoorlijk sombere plek om te zijn."
Hoewel Bretagne één van de weinigen is, onthouden we ze allemaal voor hun service, toewijding en oneindig vermogen om troost te brengen wanneer dat het meest nodig is.
Om te stemmen op Bretagne voor held hond van het jaar, ga online naar de site. Stemmen online blijft open tot 15 september. Voor meer informatie over enkele van de honden die in de nasleep van 9/11 werkten en redden, kun je het boek lezen Ontvangen, waar de Nederlandse fotograaf Charlotte Dumas 12 van de honden ving die 10 jaar later werkten. Als u geïnteresseerd bent in het zoeken en redden van uw hond, kijk dan eens bij de Search Dog Foundation.
h / t naar TODAY.com
Uitgelichte afbeelding via TODAY.com
