Voor de Lakota-bevolking van de Great Sioux Nation of the American Plains hebben honden lang een belangrijke rol gespeeld in de maatschappij en cultuur. Voordat paarden ter plaatse kwamen, "wakan"(Het woord Lakota voor" hond ") werd gebruikt om hout en andere lasten te dragen. De pups hebben veel aandacht besteed aan spirituele en religieuze rituelen. Sunka diende als een beveiligingssysteem -waarschuwing en afweren van indringers, en als een bron van warmte in de winter.
" We hebben te veel honden, en dat is ook een beetje onze schuld … Ik geloof dat we onze eigen mensen moeten heropvoeden op bepaalde gebieden, vooral onze cultuur en onze spiritualiteit. Maar we lopen ook de leerweg. Het is 150 jaar geweest om dat weg te nemen. Het kan zo lang duren om weer op het goede spoor te komen."
In verarmde gemeenschappen worden veel honden verlaten als hun baasje het zich niet langer kan veroorloven om hem te voeden of te verzorgen en uiteindelijk verwilderd te worden. Reddingen zoals Lakota Animal Care en tijdelijke hoog-volume sterilisatiecentra helpen om de populatie wilde honden te verminderen en hopelijk de wakan in hun oude glorie.
