Sinds de 12e eeuw zijn Spaanse windhonden, of Galgos, gefokt als jachthonden. Ze waren ooit zo gewaardeerd dat nobelen ze in hun testament opsloten. Tegenwoordig worden ze niet helemaal als royalty beschouwd, maar nog altijd even elegant en aristocratisch als altijd.
Elk jaar worden gemiddeld 30.000 Galgo's verlaten als ze hun veeleisende sport niet meer bij kunnen houden. Fotograaf Martin Usborne bezocht een Galgo-opvangcentrum in een afgelegen gebied in Spanje, waar het lot van de jachthondencarrière het duidelijkst was.
In zijn project Het verhaal van de Spaanse jachthond - Een fotografieboek, Martin plaatst de majestueuze kracht van de Galgo tegenover de val van hun nobele verleden.
Alle foto's zijn gemaakt in de opvangcentra waar de pups verbleven.
BarkPost: Het ongelukkige lot van zoveel van deze honden lijkt zo'n kritiek probleem, maar het is bijna ongehoord. Hoe ben je er voor het eerst tegen gekomen?
Meneer Usborne: Ik was aan het zoeken naar een boek dat ik (nog steeds) schreef over het helpen van dieren over de hele wereld. Ik zag een afbeelding van een windhond opknoping van een boom 'piano spelen' (voeten nog steeds de grond raken) Ik wist dat ik iets moest doen.
BarkPost: U noemde hoe belangrijk het was om de grootsheid van de honden te tonen zonder de ellende te ontkennen. Wat voor soort energie vond je van zoveel tijd met ze doorbrengen?
Meneer Usborne: Eigenlijk voelde ik me behoorlijk gebroken. Veel van hen waren natuurlijk geweldig en speels, maar er was zoveel angst. Zoveel angst. Ik kwam weg en voelde me heel vreselijk over het hele gebeuren. Ik wou dat het een ander was, maar helaas niet.
BarkPost: Heb je een bepaalde stijl van aanpak bij het werken met zoveel verschillende honden?
Meneer Usborne: Niet echt - ik probeer en reageer op een heel eerlijke manier op de honden. Als ze actief zijn, werk ik daarmee, als dat niet zo is, probeer ik daar ook mee te werken. Het is moeilijk om prescriptief te zijn. Vooral wanneer de honden getraumatiseerd zijn.
BarkPost: Op welk punt in je creatieve proces ontdekte je Diego Velázquez? Heeft zijn werk je geïnspireerd of heeft het je oorspronkelijke visie in een andere richting veranderd?
Meneer Usborne: Ongeveer een derde van de weg er doorheen. Ik nam daarvoor veel helderdere, lichtere foto's.
BarkPost: Wat hoop je dat je boek gaat doen voor de toekomst van de Spaanse Galgo's?
Meneer Usborne: Bewustzijn verhogen - Ik hoop het. Laat mensen een beetje nadenken. Vertel het hun vrienden. Wie weet!
Uitgelichte afbeelding via Martin Usborne
