Een Darjeeling 'kleine dame genaamd Trixie wordt gered van een verschrikkelijke leefsituatie, verzorgd voor het sterrendom, en wint de harten van aanbiddende fans uit het hele land. Het klinkt als de plot voor een inspirerende film of smash Broadway hit, maar tot grote vreugde van dromers en hondenliefhebbers overal, het is niet alleen echt, het is een reddingsboei naar rijkdom staart! Sterker nog, veel van je favoriete hoektanden van het podium en scherm (Sandy in Annie, iemand?) zijn zo geschikt voor een leven in de entertainmentindustrie omdat van hun bescheiden beschutting begin.
"Als we op zoek zijn naar honden om te presteren, zoeken we naar degenen die vriendelijk zijn en goed omgaan met stress. En helaas is een dierenopvang een omgeving met veel stress, "zegt Bill Berloni, prijswinnend dieren trainer van het podium en het scherm.
Trixie speelt momenteel samen met enkele zeer getalenteerde mensen Kogels Over Broadway, maar vóór haar grote doorbraak was de lieve Pommeren slachtoffer van een hamsterende situatie in South Carolina. Uiteindelijk kwam de mysterieuze poot van het lot tussenbeide en leidde Berloni naar een schuilplaats in Armonk, New York tijdens zijn zoektocht naar Mr. Woofles - een vrouwelijke hond met gender-identiteitsproblemen en een groot aantal neurosen.
"Dhr. Woofles is depressief, dus we hadden een hond nodig die letterlijk niets kon doen; een die zou kunnen blijven, wees rustig in een rijdende wagen en ren op en af. Toen ik Trixie in het asiel ontmoette, is dit precies wat ze deed, "zei Berloni, verwijzend naar haar vrolijke, comfortabele houding nestelde zich op een bank in het kantoor van BarkBox.
"Dieren handelen niet. Met acteurs schorsen we ongeloof. De acteurs willen elkaar niet echt vermoorden of zijn niet echt verliefd op wie ze op het podium verliefd zijn. Maar met honden is alles echt voor hen, dus het herinnert acteurs eraan dat ze echt in het moment moeten zijn. Ze kunnen niet lui worden met een commando of flub een lijn of goof off in de vleugels omdat de hond zal recht op hen kijken!"
Maar voordat je begint te denken dat het leven van een honden-diva allemaal werk en geen spel is, weet je gewoon dat er genoeg tijd is voor snuggles en traktaties (de geprefereerde methode van poochbetaling!).
Berloni legt uit: "Honden zijn sociaal en genieten van dat aspect van het werken aan een show. Alle acteurs zeggen hallo tegen haar voordat de show begint, want als ze niet met hen zou kunnen communiceren tot de scène waarin ze was, zou ze gewoon gelukkig wiebelen als: "Oh, ik ben zo blij je weer te zien ! "Dus, ze ziet tante Karen [Ziemba] en Heléne [York]. Ze hebben allemaal hun pre-show rituelen met haar. Zach [Braff] maakt altijd grapjes met haar: "Waarom moesten we zo'n lelijke hond krijgen ?!" en kussen haar hoofd voordat hij verder gaat. "
Berloni is toegewijd aan het gebruik van reddingsdieren sinds hij de allereerste Sandy heeft opgeleid voor de originele productie van Annie. De producent gaf de jonge acteur zijn kans - een kans om professioneel te presteren en zijn Equity Card te verdienen als hij hun Sandy zou kunnen trainen, en op zijn beurt gaf Bill een hond in een plaatselijk asiel een kans op een nieuw leven. En de rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis.
In zijn bijna 40 jaar als een dieren trainer, heeft Berloni veel veranderingen in de industrie gezien. Hij is blij dat mensen positieve versterkingstraining omarmen (wat hij altijd heeft bepleit) en is zelfs blij voor de prevalentie van CGI op zowel het grote als kleine scherm - zelfs als dit betekent dat het gebruik van levende dieren het entertainment als geheel vermindert.
Ik doe dit al sinds de jaren '70, dus toen CGI in de jaren 80 werd gebruikt, deed het het bedrijf zeker pijn. Maar ik zal zeggen dat het GEWELDIG is geweest voor de humane behandeling van dieren. Als een shot bijvoorbeeld vereist dat een hond een berg afdaalt op een slee, kun je de hond gewoon op de slee voor een groen scherm zetten in plaats van een manier te vinden om het in het echte leven te bereiken, wat potentieel gevaarlijk kan zijn. '
Maar wat in al die jaren niet is veranderd, is Berloni's inzet om reddingen te gebruiken als zijn sterren. Als de dieren "met pensioen gaan" uit de schijnwerpers leven ze met Bill en zijn familie op hun boerderij. Onnodig te zeggen dat Berloni vrij de menagerie heeft, maar voor hem is het redden van een dier een verplichting tot de dood-doe-ons-deel.
Bill Berloni met Marti, de redding die Sandy speelt in de aankomende filmversie van Annie
Waarom dieren schuilen? Waarom niet?! Dit zijn geweldige honden; ze waren geweldig voordat ik ze trainde. Iedereen had naar het asiel kunnen komen en Trixie hebben geadopteerd voordat ik haar vond, 'zei Berloni.
Zijn toewijding om dieren te redden is ontroerend, evenals zijn verlangen om vanaf de daken te schreeuwen dat iemand een pup zou kunnen vinden als een van de sterren in zijn groep van 26 op prestaties toegankelijke honden. De sleutel, zegt hij, is om te weten wat te zoeken in het asiel.
Net zoals Berloni wist dat de mooie, liefdevolle, slimme Pommeren die hij ontmoette in dat New Yorkse asiel de perfecte match was voor de rol van gemakkelijke heer Woofles, benadrukt hij dat mensen hun trainingservaring en levensstijlbehoeften in gedachten moeten houden tijdens het zoeken voor een nieuw lid voor hun pakket.
"Met shelterdieren is wat je ziet, wat je krijgt.De meeste mensen zetten niet in de tijd of hebben de vaardigheden die nodig zijn om grote veranderingen te zien. Als je een kalme hond wilt die niet veel blaft, laat je dan niet misleiden door te denken dat de hond die naar je toe komt rennen, zegt: "Neem me aan, adopteer me!" Kies de hond die kalm is, zelfs in de stress van die situatie. Het is ook een goede reden om oudere honden te adopteren. Iedereen wil altijd een puppy, maar ze zijn onvoorspelbaar wat betreft de ontwikkeling van hun persoonlijkheid."
Trixie en pal Romeo op de Kogels Over Broadway première via broadwayworld.com
Berloni, die ook de tijd heeft om te dienen als de Humane Society of New Yorks directeur van Animal Behavior and Training, zegt dat de benadering "kom zoals je bent" zich uitstrekt tot schuilplaatsen. In plaats van te proberen de honden meer acceptabel te maken door hen op te leiden naar de deur van hun verblijfplaats te komen of potentiële adoptanten in de ogen te kijken, stelt hij voor de stress van de situatie te verlichten door socialisatie of door de honden te laten kennismaken met een toekomstige hond ouders op een één-op-één basis.
Hoewel misvattingen over asielhonden kunnen variëren van het verkeerde idee dat je een rashond niet kunt vinden in de angst dat alle honden ouder zullen zijn, is misschien wel de grootste die opruimt dat deze honden "slecht" zijn "Honden of" niet-te trainen. "Het is duidelijk dat beschutte honden het waard zijn om centraal te staan!
Je kunt Trixie in haar sterrendraaien als Mr. Woofles binnenkomt Kogels Over Broadway in het St. James Theatre!
Uitgelichte afbeelding via @santaclaritaanimals
