Je weet misschien al dat honden hun lichaam afstemmen op de noord-zuidas van de aarde wanneer ze hun zaken doen. Maar serieus, waarom?
Er wordt al vermoed dat honden en verschillende andere soorten het vermogen hebben om de magnetische velden van de aarde te voelen. We hebben dit zelf aangeroerd toen we behandelden hoe verloren honden hun weg naar huis konden vinden. Maar onlangs is nieuw bewijs aan het licht gekomen dat dit wijdverspreide geloof nog meer gewicht geeft.In een nog meer recente en verbazingwekkende studie hebben onderzoekers deze magnetoreceptie nu mogelijk gekoppeld aan de visuele systemen van honden en andere zoogdiersoorten, wat betekent dat honden in feite het vermogen zouden bezitten om deze velden te zien, niet alleen maar poepen.
Onderzoekers van het Max Planck-instituut voor hersenonderzoek in Frankfurt, naast de Ludwig-Maximilians-University München, de Goethe-universiteit in Frankfurt en de universiteiten van Duisburg-Essen en Göttingen, hebben een lichtgevoelige molecule genaamd cryptochrome 1 ontdekt in de ogen van honden en andere zoogdieren.
Bij hun onderzoek van 90 zoogdiersoorten ontdekte het team dat cryptochroom 1 aanwezig was in de blauwgevoelige kegeltjes van de ogen van hondenachtige carnivoren zoals honden, wolven, beren, vossen, dassen en zelfs sommige primaten.Het team vermoedt dat de aanwezigheid en locatie van dit molecuul in het netvlies van de zoogdieren het mogelijk kan maken om magnetische velden te herkennen, net zoals migrerende vogels dat kunnen. Omdat het molecuul bij vogels vergelijkbaar is met cryptochroom 1a, lijkt het volkomen aannemelijk dat het op dezelfde manier functioneert.We willen graag meer te weten komen over cryptochrome 1 en of honden het actief gebruiken voor oriëntatie en navigatie, of dat het een ander doel dient in het netvlies.
