Voor beter of slechter, honden zullen bijna alles verslinden dat hun pad kruist. Hetzelfde kan niet gezegd worden voor de meeste katten, die een meer bepaald palet bezitten.
Voor dieren, smaakpapillen dienen als meer dan alleen een manier om te vertellen of iets goed is of reallyreallyreally goed - ze zijn ook een belangrijk hulpmiddel bij het overleven om onderscheid te maken tussen onschadelijke en schadelijke voedselbronnen. Giftige planten of onrijpe vruchten smaken bitter, terwijl voedzame, energievretende voedingsmiddelen zich zo zoet registreren. Uit onderzoek blijkt dat katten deze bittere smaakpapillen-receptor dragen, ondanks dat ze carnivoren zijn die theoretisch geen planten zouden eten.
Dus dat moet zijn waarom katten zulke kieskeurige eters zijn, toch?
Ten slotte wijzen deskundigen op de mogelijkheid dat de smaakpapillen van katten een soortgelijk doel dienen als die van mensen, van wie de bittere receptoren bestaan in onze mond, hart en longen en waarvan aangenomen wordt dat ze helpen bij het identificeren van infecties. Het is dus mogelijk dat de smaakpapillen van katten deze functie ook vervullen, en onze katachtige frenemies helpen om ziektes te bestrijden. Dus katten zijn niet kieskeurig voor niets.
Uitgelichte afbeelding via Cafe Choo
h / t via The Conversation & PLOS One Journal
